А пересидеть татар мы тут точно не сможем, у нас все силы уже на исходе. Одно только остаётся – штурмовать.

Под вечер первого января 1804 года по лагерю разнёсся слух: на военном совете старших начальников решено было идти на генеральный штурм через два дня. Только это большой секрет! Как это водится, совсем скоро «по секрету» о предстоящем штурме знали все. В русском лагере сколачивались лестницы, связывались огромные охапки прутьев для завала рвов, а в ротах и в эскадронах восполнялся боевой припас.

Союзная конница из азербайджанцев, армян и грузин была выведена из садов и расположена цепью в отдалении. Тут же стояли для пригляда за ней и казаки.

– Всем войскам оставаться после дневных работ и караулов на своих местах в осадной линии! – поступил приказ от главнокомандующего. – Построения, дабы не известить противника заранее о своих намерениях, начинать только лишь в полной темноте.

Поужинали порядком уже надоевшими, заплесневелыми сухарями. То и дело пробегали штабные офицеры, цеплялись к солдатским командам, кого-то строили, проверяли и отчитывали.

– Да уж скорее бы пошли, что ли, – ворчал Савелий, – с пустым брюхом и стоять на морозе тяжелей. Как же это голодным-то вообще воевать?

– Не скули, паря, злее драться будешь, – усмехнулся Силович. – Мы с Суворовым всё время так вот в штыковую ходили, что на турку, что на ляхов, а бывало даже, что и на хранцузов. Сухарь прикусил, водицей его запил, фузейку в руки и ура, ура! Ляксандр Васильевич махнёт в сторону неприятеля рукой и как крикнет: «Братцы, чудо-богатыри мои! Там ваш завтрак, там ваш обед и ужин. Разобьём неприятеля и всем всего вволю! Вперёд, орлы!» И чего? И били, и этих тут разобьём!

Глава 11. Штурм

В ночной темени слышались топот тысячи ног, стук лестниц и позвякивание оружия. Русские войска занимали исходные позиции для начала штурма.

Мимо выстраивающихся напротив Тифлисских ворот эскадронов нарвских драгун, мушкетёров Севастопольского полка и батальона гренадёр прошли егеря полковника Карягина.

– К Карабахской стороне Семнадцатый двинул, – кивнул в их сторону подпоручик Кравцов, – вот сейчас мы на штурм пойдём, на себя всех татар со стен вытянем, а они с другой стороны по ним ударят. Ещё раз всем своим драгунам накажите, что всякий грабёж до совершенного истребления неприятеля строго-настрого запрещается! – обратился он к стоящим рядом унтерам. – Мирным жителям никакой обиды не чинить, кто из ханских воинов оружие на землю бросил, того миловать. Все они в самом скором времени станут подданными государя императора – это понимать надо!"

"В колоннах шевелились и тихо переговаривались солдаты.