Дракон кивнул, затем открыл футляр и вытащил из него два браслета. И я с трудом сдержала смешок — дешевая медь с бесценной варцинитовой крошкой!

«Видимо, очень старая работа», пронеслось у меня в голове.

Прохладный металл обнял мои запястья, после чего лорд Дальфари поманил меня за собой. Мы вышли из палаты, прошли несколько шагов по коридору и…"

"Дети спали. Бледные до зелени, еще сильнее исхудавшие, они лежали на огромной постели и из-за чего казались совсем маленькими.

Через несколько минут налобные ленты заняли свои места на головах детей, и я почувствовала слабый отток силы.

— Они вряд ли сегодня проснутся, — лорд Дальфари создал для меня кресло. — Я взял на себя смелость заказать для вас сладости и чай.

Он щелкнул пальцами и в палате медленно проявился небольшой, круглый столик.

— Спасибо, — шепнула я и взяла чашку.

На сладости мне было дурно даже смотреть — драконы предпочитают настолько приторные десерты, что мне дурнеет даже от их вида.

— Вы готовите шоколад и не любите пирожные? — удивился лорд Дальфари, видя, что я не спешу угощаться.

— Я предпочитаю кисло-сладкое сочетание, — мягко ответила я. — Это слишком приторно на мой вкус.

Мы замолчали. Альдис тоже не спешил угощаться, а просто смотрел на детей. Затем, будто о чем-то вспомнив, он перевел взгляд на меня:

— Я прошу вас держать в тайне все происходящее. Не хочу, чтобы вы попали под удар.

— Под удар? — переспросила я и отставила опустевшую чашку.

— Кто-то напал на моих детей, — Дальфари так же поставил чашку на стол, — если это не было случайностью, а это ею не было, то…

— Меня могут убрать, чтобы никто не смог спасти детей, — севшим голосом проговорила я.

Страх запоздало коснулся сердца. Кажется, няня Фанндис поняла это раньше — она выглядела странно грустной в момент, когда я делилась с ней произошедшим.

— Хейддис будет охранять вас, — серьезно проговорил лорд Дальфари. — На самом деле я больше чем уверен, что это лишь перестраховка. Однако с некоторых пор я предпочитаю дуть на воду.

— Я понимаю. Но Хейддис… Вы уверены? Он так ядовит, — я попыталась обернуть все в шутку, но лорд Дальфари не был склонен к этому:

— Он лучший, после меня.

Я чуть было не выпалила, что предпочла бы лорда Дальфари, но в этот момент проснулась драконочка:

— Папа?

— Лотта, — голос Альдиса дрогнул, а у меня на глаза навернулись слезы.

«Он потерял любимую супругу, а после едва не потерял детей», подумала я с горечью. И приказала себя перестать думать о драконе, как о мужчине.

— Здравствуйте, — прошептала девочка.

— Привет, милая, — улыбнулась я. — Как ты?

— Почти хорошо, — честно ответила драконочка. — Вы принесли шоколад?

А я так растерялась, что даже не знала, что ответить.