В столовой в тот вечер был банкет, одна из групп праздновала допоздна. Осокина купила еды, как обещала, но освободилась только ночью. Не успела дойти до капсулы Ивановой, как та стартовала.

— Так… — кивнул Кукушкин, ожидая продолжения, хотя я очень надеялся обойтись без него…"

"Вообще, в идеале начальству надо сообщать о решённой проблеме. В этом случае даже если пожурят — заодно и похвалят, что проблема решена. А тут… И ведь я понимаю, что новость неприятная. И время не самое лучшее. Но… Кукушкин, как ни молчи, до правды допытается. Значит, лучше не томить начальство…

— Сначала следствие зашло в тупик. Опросы свидетелей ничего не дали. Только сосед вспомнил, что слышал, как Иванова выходила вечером из капсулы. Видимо, её выгнал на улицу голод. Работая в столовой, сотрудники там же и кормятся. Домой ничего не берут, запасов не делают. А тут почти сутки без еды… Пошла вроде бы на рынок. Но на рынке её никто не видел.

— Ну и что, тупик? Убийство и тупик? — Кукушкин нахмурился.

— Мы так и думали, но потом решили проверить похожие случаи. Не убийства, а жалобы на слежку, отказ выходить на работу… — ответил я, радуясь нашей предусмотрительности.

А потом выложил всё, как на духу:

— За последние тридцать дней пропали ещё две девушки. Жаловались на то же самое, но капсул не имели. Ещё четверо девушек отказываются выходить из своих капсул: общаются только через дверь. Одна из них уже потратила все свободные баллы, и её подкармливают соседи.

— Так… Что ещё? — постучал пальцами по столу Кукушкин.

— Все девушки имеют схожую внешность, возраст и комплекцию. Все европеоидного типа, блондинки, невысокие, спортивные. У всех красивые черты лица и пухлые губы…

— Ты мне рекламируешь, что ли? Или это имеет отношение к делу, Вавась? — Кукушкин поднял на меня угрюмый взгляд.

— Самое прямое! — не дал сбить себя с толку я. — Иваныч, это классический маньяк! Более того, психопат! И он уже давно действует. Девушка, у которой закончились баллы, призналась, почему она не выходит из капсулы. Её убили. Ночью на неё накинулся сзади человек в деревянной маске, оглушил, оттащил к себе в капсулу, долго насиловал, а потом убил. Подробностей нет… Пострадавшая отказалась выходить, а через дверь её особо не опросишь.

— Вы, надеюсь, не собираетесь вламываться? — уточнил Кукушкин.

— Нет, конечно. Просто приставили к капсуле охрану, на всякий случай. По-хорошему, ей бы выдать материал для новой репликации… Да и с остальными девушками, которые заперлись, ситуация схожая, как я думаю. На одну-то репликацию многим горожанам удалось набрать мяса, костей и прочего… Но после появления японцев, сам знаешь, возник дефицит. Поэтому многие так и живут с одной репликацией.