Это был отпечаток ладони, растопыренной пятерни, словно прижатой с другой стороны камня. Он подсвечивался тонким голубым контуром, в точности как тот ключ в Курганах. Значит, моя догадка оказалась верной? Видеть тайные послания Древних может только игрок с их Геном под действием заклинания «Видеть Незримое»? Тогда это объясняет, почему никто раньше не активировал Перекресток — обладатели Гена Древних редки, а уж такое сочетание, и именно здесь…Хотя, кто-то наверняка знает — иначе на аукцион с завидным постоянством не попадали бы артефакты из тайников Древних.
Ну что, проверим? Я медленно приложил руку к рисунку. Моя ладонь легко вошла в контур — судя по отпечатку, лапища у Древних была как лопата, а пальцы чуть ли не два раза длиннее и вдобавок обладали суставами, гнущимися в разные стороны.
Голубой контур ярко вспыхнул. Я почувствовал тепло. Есть контакт!
Раздался резкий скрежет, заставивший всех вскочить на ноги. Затем он повторился снова и снова, словно проворачивались шестеренки огромного, заржавевшего механизма.
Эббот: Все, ко мне! Рейд, в боевой порядок!
Олаф: Авель, ваша работа?!
Одновременно со странными звуками пол Перекрестка рассекли радиальные щели, из которых хлынул наверх яркий голубой свет. Тем же огнем вспыхнули знаки канн-эло, в изобилие начертанные на нем. Пол зала зашевелился, пришел в движение, распадаясь на отдельные плиты. Дозоры, перепрыгивая открывающиеся трещины, бежали к Эбботу, вставали в кольцо в безопасном устье одного из тоннелей.
То, что было Перекрестком, двигалось в согласованных, сложных алгоритмах, меняя свою форму. Камень словно встал дыбом, поворачиваясь вокруг своей оси в голубом сиянии. Несколько поворотов граней «кубик-рубика» — и все вновь остановилось.
Теперь Перекресток выглядел по-иному. Центр приподнялся, образовав круглую платформу, в середине которой виднелась странная конструкция, напоминавшая клетку в форме яблока. Ребра сферического механизма были испещрены светящимися знаками канн-эло.
Эббот: Что это такое?
Олаф: Не знаю. Но очень похоже на лифт. Авель, проверяйте!"
"Стоило одному из скаутов Дозоров пересечь границу «клетки», раздался резкий басовый звук — отказ! Знаки канн-эло из голубых изменили цвет на красный, нервно замигали.
Эббот: Стоп! Хоткот, иди первым.
Я беспрепятственно поднялся на платформу, зашел в необычную конструкцию. Стоило мне ступить внутрь, пульсирующие алые знаки погасли, вновь налились приятным голубым оттенком. Сама клетка была изготовлена из необычного металла, рыжего с прозеленью, похожего на состаренную бронзу. По вогнутым ребрам-спицам бежали сотни символов — пиктограмм, в центре высился небольшой гриб-пьедестал с таким же отпечатком ладони, как на стене.
Олаф: Ген Древних в действии. Заходим, осторожно.
