Все-таки стоит немного обождать, может, обман был в силу, так сказать, производственной необходимости?

— Да, это хорошие деньги, — поддакнул Маркелов, скосив взгляд на официанта, обслуживавшего соседний стол. — Но так не могло продолжаться до бесконечности.

Халдей к ним не подходил. Возможно, потому, что выполнял четкие инструкции Клеща.

— Верно, не должно, — благодушно улыбнулся Клещ. — В последнее время вопросы ко мне действительно были.

— И ты понял, что твой заказчик что-то заподозрил?

— Да. Пару месяцев назад того инженера, что чертил мне чертежи и схемы, уделали.

— Вот как, — качнул головой Маркелов.

— Как они вышли на него, я не знаю, но сразу видно, что работали спецы… Его скинули с девятого этажа. Инсценировали под самоубийство!

— А может быть, он все-таки сам выбросился? Мало ли что накатило на человека.

— Брось ты! — отмахнулся Клещ. — Я его знаю лучше, чем кто-либо. Вообще непонятно, что он делал в том районе, если его дом находится в противоположном конце Москвы?

— Может, он наведывался к каким-нибудь знакомым?

— У него в тех краях не было знакомых! И еще один фактик — расследования тоже никакого не было, просто зарыли беднягу да и позабыли о нем! Теперь на очереди я… Я уже чувствую, как они дышат мне в затылок.

— А ты не преувеличиваешь?

— Меня должны были устранить сразу после того, как я раскурочил «Российский ковчег».

— С чего ты взял?

— А взгляд! — неожиданно с живостью ответил Клещ. — Он смотрел на меня так, будто перед ним был уже мертвец. — Слегка поежившись, он добавил: — Такие взгляды ни с какими другими не спутаешь!

— Почему же они наняли тебя, если не доверяли?

— А больше ведь некому! Я лучший.

Что же получается? После того как обман был раскрыт, они просто решили избавиться от Клеща, понимая, насколько он ненадежен. Видно, им пришла идея взрастить нового медвежатника, который был бы послушен и сумел бы заменить своевольного Клеща. И тут их выбор пал на него, Захара. Собственно, кандидат был почти подготовлен, оставалось только обучить его кое-каким секретам. Так сказать, навести лоск. Для этого они решили привлечь того же самого Кирилла Скуратова. Но кто знал, что новобранец уйдет из-под опеки! И тогда они решили вновь отыскать Клеща, чтобы тот взломал сейф «Российского ковчега». Пошли на риск, слишком высоки были ставки. Да и время поджимало, документы могли уйти.

— Понятно… Документы из «Российского ковчега» ты хотел продать?

Клещ улыбнулся:

— Что поделаешь, нужда заставляет осваивать новые методы заработка.

— И что, получается?

— Не очень… Если говорить откровенно, то все мои неприятности начались после того, как я попытался продать первый документ.

— Как ты думаешь, кто может стоять за ними?

— Сложный вопрос, но думаю, что очень серьезные люди.