20
0А мне надо найти кого-нибудь, отвечающего за местные порядки! Не у статуи же спрашивать направление?
Прижимая к себе драгоценную сумку и озираясь, я добралась до коридора, повертела головой и уткнулась взглядом в дверь. А потом заглянула внутрь.
За широким столом восседала тощая женщина неопределенного возраста, с черным пучком волос на голове, с крючковатым носом, делающим ее похожей на ворону, и чашкой ароматного кофе в узловатых пальцах с длинными ногтями.
Сидела она за столом красного дерева и задумчиво смотрела в окно.
— Доброе утро, — поздоровалась я, и на меня без удивления уставились бесконечно черные глаза.
Достала заветную бумагу, доказывающую мой новоприобретенный статус чароиссы, и положила на стол.
— Учиться, значит, — так же бесцветно отозвалась хозяйка кабинета и с неохотой отставила опустевшую чашечку. — Хм… случайник? Упала в реку? Ну, надо же. Занятно. И в какой области собираетесь специализироваться?
В какой? Я растерялась. Об этом я как-то не подумала.
— Не знаю. Магистрариус господин Вельвет сказал, что мне необходимо обучиться использованию чар.
— О, так это тебя направил Альшер! — оживилась женщина, а я со стыдом подумала, что даже не узнала имени распределителя. Собеседница прочитала бумагу, прищурилась и внимательно осмотрела меня с ног до головы, не упустив ни единой мелочи, как то: сбитые носы ботинок, дешевая куртка. И хмыкнула. — Так-так, Тина Аддерли! Ну-ка скажите мне, госпожа случайник, как я выгляжу?
Я моргнула, удивляясь странной просьбе. Хотя, может, это нормально в шесть утра?
— Ну… неплохо… — осторожно начала я. — Солидно так… строго, я бы сказала…
Звонкий смех разбил тишину, и я снова моргнула.
Отодвинув чашку, женщина хлопнула в ладоши.
— О, прекрасно! Давно меня не называли солидной! Неплохо, неплохо! Думаю, Альшер, прав! Вы знаете, что он вечно прав? Ни разу не ошибся! — она горделиво выпятила то место, где у женщины должна быть грудь. Красавица исчезла, передо мной снова сидела женщина-ворона. — Так-так, посмотрим…
Она азартно схватила со стола чистый лист и быстро усеяла бумагу мелкими буквами.
— Все ясно. Поселю вас в синем крыле, комната 24 В, можете оставить там вещи. Все необходимое вам выдадут, обратитесь к ключнице, это на самом верху. На самом верху, понимаете? Учебники получите в библиотеке. Как раз успеете к первому уроку. — Женщина-ворона сунула мне в руку бумагу и подняла смоляные брови. — Ну? Не стойте столбом! Идите уже, Аддерли, и без вас дел полно!
Костлявая рука потянулась к чашке, в которой волшебным образом снова появился черный напиток.
Я послушно двинулась к двери.
