Ему удалось запечатлеть тот момент, когда Генри как раз отколол какую-то шутку – открытое и искреннее фото, оба они поглощены друг другом, рука Генри обнимает Алекса, а его собственная рука тянется, чтобы обхватить Генри за плечи.

Так нежно и с нескрываемой любовью Генри смотрит на него на этом снимке, что, глядя на это со стороны, Алекс почти испытывает желание отвернуться, словно он смотрит на солнце. Однажды он назвал Генри своей путеводной звездой. Но звезды сияют не так ярко, как солнце.

Он вновь задумывается о Бруклине и молодежном приюте Генри. Кажется, его мать знакома с кем-то из юридического колледжа в Нью-Йорке?

Алекс чистит зубы и возвращается обратно в кровать. Завтра они узнают, одержали ли победу или проиграли. Всего год-полгода назад это стоило бы ему сна. Но сегодня обновленный он – тот, кто смеется на обложке журнала рядом со своим парнем, тот, кто готов принять целые годы, чтобы просто дать себе время. Он пробует что-то новое.

Положив подушку на колени Джун, он вытягивает свои ноги поверх ног Норы и засыавет.

Алекс нервно покусывает нижнюю губу. Шаркает каблуком ботинка по покрытому линолеумом полу. Пялится на свой бюллетень.

ПРЕЗИДЕНТ и ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ

СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АМЕРИКИ

Проголосуй за одного кандидата

Взяв в руки стилус, прикрепленный на цепочке к машине для голосования, и чувствуя, как колотится сердце в его груди, он ставит галочки: ЭЛЛЕН КЛЕРМОНТ и МАЙКЛ ХОЛЛЕРАН.

Машина издает одобрительный звук. Для мягко гудящего механизма Алекс – обычный человек, один из миллионов, простая галочка, стоящая не больше, чем все остальные. Нужно просто нажать на кнопку.

Это риск – устраивать ночь выборов в их родном городе. Технически не существует такого правила, согласно которому действующий президент не может проводить это мероприятие в столице, однако, по традиции, это совершается в родном городе главы государства.

2016-й был непростым. Подавляющее число жителей Остина проголосовало за демократов, и Эллен отхватила округ Трэвис с показателем в 76 %, но никакое количество фейерверков и пробок от шампанского на улицах не могло изменить тот факт, что они потеряли целый штат, в котором должны были произнести победную речь. И все же Ломета-Без-Шансов хотела вернуться домой.

За последний год был достигнут определенный прогресс: несколько побед в суде, которые Алекс внес в свою верную папку, кампании по регистрации молодых избирателей, митинг в Хьюстоне, меняющиеся результаты опросов. Алексу нужно было отвлечься после всего этого кошмара в таблоидах, поэтому он с головой окунулся в сверхурочную работу комитета вместе с кучкой людей, которые организовывали деятельность штаба в Техасе.