Командные нотки в голосе Марка явно свидетельствовали о том, что этот мужчина привык отдавать приказы. Но её даже не это смущало. Что-то ей подсказывало, что с мужчинами он общался совсем иначе. А о женщинах в принципе был невысокого мнения. Или… его мужской шовинизм выползал наружу лишь в разговоре с ней?

Этери задумчиво мазнула взглядом по длинным ногам Марка и остановилась на его упругой поджарой заднице.

- Вот! – на пол, чуть не задев босые ноги Этери, шмякнулась огромная спортивная сумка.

- Ты меня чуть не убил!

- Пожалуйся на меня участковому.

Марк хмыкнул, быстро слез с лестницы и замер в нескольких миллиметрах от Этери.

В его голубых, как язычки пламени в газовой конфорке, глазах полыхнул жар. Обжег лицо женщины, спустился ниже, ниже… И исчез, словно его и не было.

- Ну… и что это?

- Одежда.

Этери машинально кивнула. И поскольку Марк не торопился уходить, решила, что он ждет, когда она взглянет на его подарки.

- Хм, - сказала она, открывая сумку. – И откуда у тебя это все?"

"Следуя выбранной роли нищего безработного веб-дизайнера, Этери не стала акцентировать внимание на брендах. Но для себя она отметила, что тряпье, которое Марк без всяких колебаний отдал ей в личное пользование, стоило целое состояние.

Что, впрочем, не делало эту одежду хоть сколь-нибудь сносной. Человек, который её выбирал, не обладал вкусом, не чувствовал стиля… И это не компенсировалось ни маркой, ни баснословной стоимостью вещи.

- От моей бывшей, - брезгливо поджал губы Марк. - Хотел отдать бомжам, но руки так и не дошли.

- И слава богу! Жизнь их и так не пощадила, а тут еще это… - Этери поддела пальцами нечто невесомое, неоново-оранжевого цвета с перьями на рукавах и стразами по подолу.

Марк недоверчиво сощурился, пожевал губу, а потом его глаза улыбнулись. Этери улыбнулась в ответ. И на какой-то миг между ними протянулось что-то… особенное. Но Марк не дал окрепнуть этому эфемерному ощущению – он оборвал их обмен взглядами, посмотрел на часы и, выругавшись, торопливо зашагал к лестнице:

- Из-за тебя я опоздал на совещание.

- Обвинять других в собственных ошибках – не самая правильная тактика!

- Не забудь про обед, – хмыкнул он.

- Пока, папочка!

- Пока, помидорка. Не забудь показать Этери, где она может взять продукты.

Марк звонко чмокнул дочку в курносый нос и вышел за дверь. А у Этери в который раз сжалось сердце. Если бы у неё были дети, она бы очень хотела, чтобы их отец относился к ним так…

- Папа отдал тебе красную сумку?

Ариша несколько раз дернула Этери за край футболки, привлекая её внимание.

- Что, прости?

- Папа отдал тебе красную сумку?

В глазах девочки тлел фанатичный огонь, свойственный каждой отчаянной моднице.

- Угу.

- Ух, ты! – Ариша восхищенно закатила глаза и прижала к груди руки.