— Почему? Почему показывая нам иллюзию потерянного артефакта, вы не показали нам эту светящуюся внутри него руну?

— Потому, что эльфы, кашны, полукровки и даже многие из драконов в настоящем артефакте её просто не увидят. Я решил, что не сумев ее разглядеть, они просто не узнают искомое и пройдут мимо. Рисковать я не хотел.

— Но я её вижу!

— Да, я знаю о твоей силе, но разве это что-то меняет?

— Меняет! Это все меняет! Если бы я только увидела эту руну внутри камня раньше. Я бы наверняка еще тогда вспомнила, где я ее видела!!! — буквально обессилив от охватившего меня напряжения, прошептала я.

— В одной из древних книг? — предположил Владыка.

— Нет! Нет. Не-е-ет.

Иллюзия артефакта погасла, вокруг нас начали разгораться магические огоньки. Откинув назад мешавшие ему волосы, Владыка наконец-то посмотрел прямо на меня и попросил:

— Поясни.

— Я видела эту руну лишь однажды, перебирая образцы кристаллов для записи информации. В одном из них внутри и мерцал огонек, но стоило мне взять его в руки, как огонек разгорелся ярче, и я разглядела именно эту руну.

Назначение камня я не поняла. В то время я только начинала учиться магии и не смогла понять ее, а потом… Потом я просто забыла о нем, так как меня никогда не привлекали драгоценности, то и шкатулку эту я больше не открывала!

Большие, теплые ладони моего мужа легли на мои плечи, согревая и успокаивая. Я чувствовала, как он волнуется, прижимая меня к себе и задавая чуть слышно вопрос, который так и не смог видимо задать Золотой:

— А ты не могла ошибиться? Вдруг камень не тот? Руна другая?

В качестве ответа я протянула вперед ладони и над ними возникла иллюзия моих рук открывающих тайник, вытаскивающих шкатулку из серого полированного камня.

— Шкатулка из селения…, большая редкость. Селений очень хрупкий материал и такая шкатулка может стоить больше, чем все ее содержимое."

"Послышался голос Золотого дракона наконец-то поверившего в то, что он видит, а на иллюзии мои руки уже откинули резную крышечку и начали небрежно перебирать находящиеся в ней камни. Их было совсем немного, чуть больше десятка, причем голубой камень был не самым крупным, но вот в его глубине, что-то блеснуло, и я взяла его в руку.

Несколько минут любовалась разгорающийся рунной, затем вернула и камень, и шкатулку на место. Иллюзия погасла.

Оглушающая тишина охватила все вокруг нас. Мне показалось, что замерли не только мы, деревья, птицы, насекомые, но даже ветер, еще недавно игриво шелестящий листвой над нашими головами.

И вот наконец из своего кресла спокойно и внешне совершенно не торопливо поднялся Владыка. Истинный Владыка этих мест.