Всматривался в знакомые черты лица в поисках сомнений, но их не было. Да и черты лица были уже не такими знакомыми. За несколько дней Элеонора изменилась, она словно повзрослела. С лица пропал премилый румянец, исчезла улыбка и ямочки.
Бледная, уверенная и безразличная. Такой она предстала сейчас. Ее решение стало для меня неприятным сюрпризом. Фиктивный брак? Бред. Мне было уже достаточно лет, чтобы я пожелал вступить в настоящий. Жена нужна для продолжения рода и чтобы содержать поместье. Уверен, она способна с этим справиться. Элеонора знатного происхождения, красива, образованна и обладает магией.
Элеонора умела быть упёртой, она выставила меня из дома при первой встрече. И если тогда я мог найти ей замену, то сейчас нуждался в ней гораздо сильнее.
Никакие доводы не заставят леди Фокс выйти за меня замуж по-настоящему. Но если я надавлю, легко могу потерять ту решимость, с которой она согласна ехать к алтарю сейчас.
В какой-то момент я сам усмехнулся своим мыслям. Чудовище столицы, хромое и со шрамом, лишенное эмоций и магии — великолепная пара для молодой девушки. А ведь я мог жениться на Элеоноре, когда мы только познакомились. Тогда она была в безвыходном положении, а сейчас? Добиваться Элеонору шантажом? Слишком низко даже для человека без эмоций.
— Значит, фиктивный брак. И год мы живем вместе, — вторая часть условий была для меня важнее, чем первая."
"Год — долгий срок. Она может не любить меня, но оценит уровень жизни рядом со мной.
Пока Элеонора согласна, действовать необходимо решительно. Поэтому мы начали с того, что объявили о помолвке в самую крупную газету. Дорога до типографии была невыносимо долгой.
Поведение Элеоноры заставило понервничать. Я ждал, что она может в любой момент отказаться от затеи.
Но моя будущая невеста была спокойна. После объявления о помолвке во мне поселилась уверенность.
И, тем не менее, было очевидно, что свадьбу необходимо играть как можно скорее. Бракосочетание должно быть громким и роскошным.
Настало время открыть двери для аристократов. Но для начала нужно было посетить лекаря и понять, что происходит со мной.
При этом важно быть всегда настороже: тот, кто желал мне навредить, может быть где-то рядом. И я должен позаботиться о своей будущей жене, а также о Пэгги. Ведь она могла что-то видеть в ту злополучную ночь.
