Судя по хвосту из машин, который он привёл за собой, крестины Наденьки плавно перетекут в венчание. Пока каждый поздравит малышку, пройдёт немало времени.

— Много гостей? — заволновалась я и невольно сжала руку Лёши.

Я всё ещё чувствовала неловкость, потому что ходила с трудом. Креслом не пользовалась: муж, как и обещал, носил меня на руках. И это было наше время, только для двоих. Лёша ободряюще улыбнулся, и я решила перебороть себя ради малышки. Это её праздник. И мой первый, не омрачённый ни горем, ни кровью.

Я повязала голову красивым кружевным платком, и Лёша бережно поднял меня на руки.

Наденьку нёс Миша, а за ним, важно вышагивая, Саша нёс большую икону ручной работы — подарок для отца Василия выбирали всей семьёй.

Лёша помог священнику отстроить храм, поднять приход. Говорил, что именно этот человек стал его вторым отцом. Возродил к жизни и вдохнул новые силы для борьбы. Практически вернул с того света.

Мы вышли на аллею перед храмом и утонули в тени каштанов. Здесь пахло по-особенному. Казалось, что вдохни полной грудью и станешь выше, сильнее, счастливей.

На крыльце церкви в компании семьи Орловых и Леоновых нас ждал Звонарёв.

Подтянутый, сверкающий улыбкой, в костюме от дорогого бренда. Он был с цветами, взволнован, в глазах сияли не укрощенные звезды, а в светлых волосах золотилось солнце."

"— Леша, а крестная? — забеспокоился он, оглядываясь по сторонам. — Настя где?

Муж поджал губы и помотал головой, защекотав мою щеку бородой.

— Не спрашивай. Тетя Маша будет крестной, — он перевел взгляд назад, повернулся вместе со мной и застыл.

Из-за угла на инвалидной коляске выехала Настя. Кудрявые темные волосы выглядывали из-под белого шелкового платочка.

Леша и Стас уронили челюсти и переглянулись. Саша побежал к Насте и поцеловал ее в щеку, что-то тихо шепнул на ухо, и девушка заулыбалась, пронзительно поглядывая на Стаса. На бледных щеках появился румянец.

Будущий крестный дернул галстук и долго, невыносимо долго не сводил глаз с сестры Сергея, будто пытался получше запомнить ее. Она и правда красавица, но я уже не ревную — знаю, что Настя для Леши — только сестра.

Волкова скрестила пальцы и быстро показала:

«Я приехала ради Надежды, не ради вас».

Я посмотрела вдаль, наслаждаясь теплом и радостью, но внезапно заметила в тени других деревьев мужчину в темной одежде с капюшоном.

По силуэту я могла поклясться, что это Сергей. Меня сильно пробило дрожью.

— Лина, все в порядке?

Я вцепилась в шею Лёши, повернулась немного на его крепких руках и, прищурившись, всмотрелась.

Но кроме идущего к нам отца Василия никого не смогла разглядеть.

— Показалось, — прошептала я.

— Здесь от чистого воздуха и голова может закружиться, — с мягкой улыбкой приблизился к нам священник и пригласил зайти храм.