Ливи отвлеклась лишь на секунду, посмотрев туда куда показывала своим маленьким пальчиком Глория, пропустив момент когда непоседа Ульям убежал немного вперёд и врезался в идущего им на встречу джентльмена.
Спохватившись, Оливия собиралась произнести полагающиеся случаю извинения, но внезапно встретилась взглядом со знакомыми зелёными глазами.
- Леди Оливия? Какая неожиданная встреча!
- Лорд Стоунхэм,- кое-как сделав реверанс отозвалась виконтесса.
Она не видела графа со дня своей свадьбы и была приятно удивлена. Её неудавшийся жених очень сильно изменился и эти изменения явно пошли на пользу его внешности.
Золотисто-русые волосы вероятно успели выцвести на солнце приобрёв приятный оттенок, лицо отливало бронзовым загаром... Молодой человек находился так близко, что Ливи даже смогла различить в глубине его тёмно-зелёных глаз голубые искры.
Понимая, что неприлично долго разглядывает совершенно постороннего мужчину Оливия стушевалась.
- Прошу простить моего племянника, милорд, он немного увлёкся, - произнесла она, стараясь сгладить ситуацию.
- Не стоит извинений, миледи, - широко улыбнувшись произнёс граф. - в детстве я точно так же любил радоваться обыкновенной прогулке.
Протянув руку он по дружески взъерошил тёмные волосы Уилла.
- Ну а вы, леди, - снова заговорил молодой человек, обращаясь к женской половине их компанией. - куда вы держите путь?
Абигейл со свойственной двух с половиной летнему ребёнку непосредственностью поведала, что они направляются в парк и будут кормить там уток.
- Вы не станете возражать, если я составлю вам компанию, леди Оливия? Я уже несколько дней в Бате, но пока не имел возможности как следует прогуляться.
- Разумеется, милорд, - согласилась Ливи, не видя в этом ничего дурного.
Так они все вместе направились в сторону парка. По пути граф о чём-то заговорил с Уильямом, и тот увлечённо слушал нового знакомого, позволяя Оливии сфокусировать своё внимание на девочках.
Когда их компания подошла к пруду, няня забрала детей, фи Ливи почувствовала себя немного неловко, оставшись с графом наедине.
- Как вы поживаете, миледи? - негромко спросил лорд Стоунхэм, нарушая повисшее между ними молчание.
- О моей жизни говорит весь Лондон, - с толикой горечи отозвалась Оливия. - Неужели вы не слышали, милорд?
- Меня давно не было в столице, да и в Англии в целом, - произнёс граф, слабо улыбнувшись. - Я вернулся из Персии всего неделю назад и решил немного отдохнуть перед тем, как заняться накопившимися делами.
- Тогда вы пропустили много интересного, - сцепив руки в замок, Ливи не сдержала нервный смешок. - Уверена, будь мы в столице, вы бы не захотели находиться в моём обществе дольше, чем того требуют приличия.
