А, по правде сказать, порождений вообще было очень мало. Они как пришли в Хребтину, так и покинули её — в направлении центра.

И это сильно напрягало Игоря… А ещё его напрягало отсутствие связи со складами. И не только потому, что их нынешним обитателям грозила опасность. Но ещё и потому, что именно туда он собирался уводить всех, кто к нему присоединился. И пусть у вынужденных переселенцев появились припасы и боезапас, это не то чтобы в корне меняло ситуацию…

И сам Игорь, и Буар, и Дон с Бычей вынуждены были признать: долгий бой они не потянут. Эту ситуацию ещё как-то могли поправить припасы той самой группы, о которой говорил Дон… Но — увы! Переговоры с этими ребятами не задались с самого начала. А Игорь не имел моральных оснований на них давить.

Это были обычные «личности», взявшие под опеку две сотни «статистов». И, что удивительно, именно под опеку, а не в рабство. Когда всё началось, они сумели огородить небольшой двор квартала, перекрыв входы и выходы. Ну а собственные запасы еды и патронов позволяли им рассчитывать на то, чтобы отсидеться. С Доном они, кстати, наотрез отказались повторно разговаривать.

А вот к Игорю, когда он подошёл поговорить от своего имени, отнеслись терпимо. Их с Верой даже пригласили зайти, после чего гостеприимно напоили чаем. Глава этой группы, Василий, оказался вежливым и приятным человеком. Однако позиция у него была твёрдая:

— Ну извини, не могу я ни помочь, ни с вами пойти!.. Была бы у тебя уже готовая армия — тогда другое дело… А у меня три четверти людей — новички. Только вчера, считай, провалились из миров Порядка… Да и, если честно, хочется мне их поднатаскать, пока есть время и возможность. Хотя бы до «личности» довести…

В общем, Игорь попробовал торговаться, а потом плюнул на всё и махнул рукой. Василий был в своём праве. Он и без того пытался сделать хорошее дело, за которое его местные элиты наверняка по голове не погладят.

Было бы форменным свинством лишать Василия с его ребятами того, что они закупили на свои кровные, да, к тому же, делились этим с новичками. Игорь уточнил их дальнейшие планы и даже пообещал, что как только будет возможность, пришлёт ещё припасов. На чём и откланялся.

— Пап, а зачем ты собираешься им помогать? — поинтересовалась Вера, когда они с отцом вышли из чужого лагеря. — Они ведь не помогли нам!

— А могли? — уточнил Игорь.

— Могли бы патронами поделиться! — сердито засопев, заметила девочка.

— Не всё так просто, Вер… — Игорь вздохнул. — Они не знают, сколько им тут сидеть и чего ждать. Они стараются беречь запасы. А на случай, если придётся бежать с узла, им вообще нужен неприкосновенный запас. У них ведь там статисты… Вспомни, какими мы были, когда сюда только попали.