— И мы действительно можем всё поправить? — обрадовалась Вера.

— Мы бы не рекомендовали этого делать! — поджав губы, сказал Воплощение Порядка.

— Почему? Случится коллапс Вселенной? — Игорь улыбнулся, вспомнив фантастические книги из своего мира.

— Нет, конечно… Вселенная слишком велика, чтобы коллапсировать из-за такой мелочи! — в голосе Воплощения Порядка послышалась усмешка. — Случится ваш собственный коллапс!.. И ты, и Вера перестанете существовать в тот момент, когда вмешаетесь в свою собственную жизнь. На вашем месте появятся совсем другие Игорь и Вера. Альтернативные. У которых всё было немного иначе. Как минимум, они однажды увидели сами себя. Вы же не помните, что видели сами себя в прошлом, да?

— Не видели… — расстроенно согласилась Вера.

— Значит, увидев сами себя — вы станете другими в прошлом! — кивнул Воплощение. — Следовательно, вы, такие, как сейчас, уже не будете существовать. Но, на самом деле, всё будет ещё хуже… Потому что новые вы, которые видели сами себя в прошлом, в нужный момент должны будете показаться сами себе в прошлом, а потом — исчезнуть, чтобы снова не изменилось прошлое. Если они, то есть, другие вы, этого не сделаете — прошлое снова изменится. И появитесь вы, которые не видели в прошлом себя. И вы снова попытаетесь изменить прошлое… В общем, вы окажетесь в личной временной петле, из которой сложно выбраться. В конечном итоге, выход будет только один — не изменять прошлое в том настоящем, в котором прошлое не изменено. Система всегда стремится к равновесию. А время — это система. Это часть Порядка, часть закона…

— Значит, мы не имеем права менять прошлое? — уточнил Игорь.

— Почему же? Имеете! — Воплощение Порядка засмеялся. — Мы просто предупредили вас о последствиях. Если вы уверены, что сможете учесть все мелочи, а новые «вы» сумеют преодолеть последствия, то это ваш выбор! Дерзайте!.. Но, скорее всего, ситуация сложится именно так, как говорим мы.

— Ясно, — кивнул Игорь.

— Жаль… — вздохнула Вера.

— Не жалей! — посоветовал Воплощение Порядка. — Плохой опыт — это лучший опыт. Потому что полезный. Ошибки — это шанс измениться и вырасти над собой. Ну что, готовы вернуться?

— Готовы! — ответил Игорь за себя и за дочь.

А в следующий миг он снова смотрел на Ивана. И на интерьер ресторана в гостинице «Столичной». Игорь постарался вспомнить, на чём закончился разговор с Воплощением. Всё-таки у него оставалось ощущение лёгкой дезориентации после таких бесед… И как только ему удалось вспомнить, он повернулся к Вере, чтобы дать ответ на её вопрос:

— Получается, что нет… Извини, дочь.

— Да ладно… Они, то есть он, всё объяснили, — вздохнула Вера.

— Кто объяснил? — удивился Иван.

— Неважно! — Игорь отмахнулся.