Огненный наследник

Чтобы жители Империи жили в мире и согласии, а сама Империя развивалась и становилась сильнее. Становилась ориентиром для других стран. Будто старший брат. Михаил, я… — он повернулся лицом к камере и уставился прямо в объектив. Казалось, Женя смотрит мне прямо в душу. — Я считаю, что младшие не должны ни в коем разе лезть вперёд старших! Тот, кто старше, тот и прав. Это закон жизни. Правда, в нём есть и исключения. Например, самый старший из наших братьев, не достоин унаследовать трон нашего отца! Он лентяй, которому плевать на Империю, на род и на всё, кроме удовлетворения своих низменных желаний.

Я даже могу и не считать его своим братом. И тогда всё встанет на свои места. Тогда ты поистине станешь для меня старшим из нас, Михаил. А достойнейшим… достойнейшим ты стал давно. Я отказываюсь от своих притязаний на престол в твою пользу, Михаил. Вместе с тобой я хочу пройти по твоему пути. Увидеть, какую Империю ты построишь. Как приведёшь империю к процветанию. Ты не идеален, Михаил. Но ты достоин быть императором. Достоин больше, чем кто-либо."

"Я невольно поморщился. «Ты не идеален…», «приведёшь Империю к процветанию…» ПЕВГ говорил те же слова и мне.

А между тем на экране Михаил поднялся со своего «трона» и положил руки на плечи Глебу и Евгению.

— Да будет так, братья! — громко произнёс он. — Отныне мы будем двигаться вперёд вместе.

С прищуром он уставился в камеру и добавил:

— И сокрушим всех, кто пойдёт против нас, а стало быть, и против светлого будущего Империи!

Видео закончилось.

Я раздражённо цокнул и откинулся на спинку сиденья.

— Это… Это всё очень странно, — проговорила Лиза, осторожно поглядывая на меня.

— Царевич Глеб два года считался пропавшим без вести. По косвенным признакам мы начали считать его главой Ордена Разочарования. Более того, он использовал техники контроля на царевиче Александре. И…

Она резко схватила меня за рукав и выпалила:

— Максим, я знаю, что ты в хороших отношениях с Его Высочеством Евгением. И я считаю, что он, вероятно, тоже оказался под контролем… царевича Глеба?

— Тоже так думаю, — кивнул я и вымученно улыбнулся Лизе. — Спасибо за поддержку.

Она смутилась, отвела взгляд и отпустила мой рукав:

— Да нет, что ты… я просто рассуждаю вслух, и…

У меня снова зазвонил телефон.

Тот, что для закрытой экстренной связи.

Звонили из дома.

— Да, дорогая, — принял я вызов.

— Посмотрел видео уже, да? — быстро спросила Кристи.

— Посмотрел.

— Это контроль, Максим! Сто процентов контроль! Евгений бы не пошёл против вас по своей воле, и ты это знаешь! Мы с девочками тоже так думаем! Так что, ну… не думай, что брат предал тебя.

— Я и не думаю, — как можно теплее ответил я. — А ты там сиди и не волнуйся. Тебе вредно.