– Каких обстоятельствах? – переспросила я.
Отец бросил быстрый взгляд на Зейда, и тот сам ответил:
– Официально я сейчас во дворце в своих покоях, тяжело ранен и прихожу в себя после покушения. Мне нужно будет вернуться, а ты приедешь с родителями в столицу, и мы поженимся в главном храме.
– Церемонию у родового дерева проведем сегодня на закате, – добавил отец.
– Покушения? На тебя покушались?! – Я испуганно вцепилась в него, лихорадочно осматривая в поисках ранений.
– Ничего серьезного. Ранен был телохранитель, его кровь попала на меня, но мой целитель сильно преувеличил тяжесть моего ранения, и ко мне никого не пускают.
– Кто напал?
– Провокация со стороны Асдора, чтобы сорвать подписание договора о сотрудничестве.
– А как ты ускользнул из дворца?
– Под видом стражника. Лица моей охраны закрыты. Я официально обратился к Иррилию с просьбой воспользоваться его аханой, чтобы передать срочные распоряжения в Игенборг на случай кончины.
– Зейд! – Я стукнула его по плечу. Даже слышать об этом было тяжело.
– Риналлия, тебе лучше сейчас подняться к себе и подготовиться к церемонии. А мы пока обговорим детали, – строго произнес отец, но глаза его смеялись.
Нехотя отстранилась от Зейда. И он через силу выпустил меня из объятий.
– Поторопись, сердце мое. Я слишком долго этого ждал.
Все было, как я и мечтала. Никогда не хотела пышной церемонии со сбором всех родственников и двухнедельными торжествами. Эльфы долго идут к браку и празднуют этот шаг со всем размахом.
Церемонию у родового дерева провел отец. Присутствовали лишь мы с Зейдом и родители. Мама заливалась слезами, не веря, что долгожданный миг настал. Нет, еще и Рорк был! Но против его присутствия я ничего не имела.
А вот тщательно спланированный расклад дальнейших действий полетел к наррам, когда в конце церемонии наши руки украсили брачные татуировки – благословение Девы Лесной, подтверждающее лишь истинные пары.
Пришлось срочно корректировать планы. Теперь уже Зейд не мог вернуться во дворец как ни в чем не бывало. Но сам акиф на эльфийскую вязь на своей руке смотрел с благоговением.
Наконец на губах мужа расцвела провокационная улыбка.
– А знаешь, у наших предков было принято похищать невест. Скажу, что это наш обычай. Тебя все же ждет путешествие во дворец на коне, дорогая.
– Надеюсь, на брачную ночь задержитесь? – уточнил отец.
– Всенепременно! – заверил его акиф. Кажется, эти двое успели уже найти общий язык.
Конечно, ни о каком путешествии верхом до самой столицы речи не шло. До нее мы добрались в экипаже, а вот уже в столицу Зейд с гордым видом ввез меня верхом на коне, отбросив всякую маскировку. Своим эпическим явлением во дворец мы наделали изрядный переполох. Теперь о нашей любви слагают баллады.
