Но однажды во сне он увидел, как к нему в комнату постоянно заглядывают какие-то люди, и чтобы защититься от них, он достал ружье. Выстрела не получилось. Вместо этого из ствола вылетела тончайшая струя чернил. Наутро он задумался над увиденным, и, несмотря на всю парадоксальность, вскоре на свет появилась первая шариковая ручка. Такими ручками все мы пользуемся ежедневно до сих пор. Если вам кто-то скажет, что провидческих снов не бывает, — покажите ему шариковую ручку.
Интересный случай произошел на одном из заводов фирмы «Дюпон» несколько лет назад. Производили волокно для бронежилетов американской армии, которая как раз находилась в районе Персидского залива. Неожиданно основная установка дала сбой, и крайне востребованное производство остановилось. Как только инженеры ни крутились, чего только они ни придумывали, но ничего толком сделать не могли, потому что машина изнутри была совершенно в порядке. Вопрос решил Флойд Рэгсдейл, которому во сне приснилась сломанная машина, внутри которой он находился. В этот момент перед его взором появились пружины, шланги и распылители воды. Он проснулся и записал это на бумаге. Когда утром ему удалось вспомнить, зачем это было написано, то он тут же предположил, что проблема — внутри стенок шлангов охлаждения, что и оказалось правильным. Это спасло фирму от огромных неустоек из-за задержки производства, которое не должно было останавливаться ни на минуту, чтобы успевать по графику.
Продолжая военную тему, можно вспомнить, что гораздо раньше, в 1782 году, слесарь Уильям Уоттс благодаря вещему сну изобрел способ производства дроби, который и поныне используется в промышленных масштабах. Ему приснился дождь из сферических капель воды, и он понял, что если свинец лить с большой высоты в воду, то он к моменту падения приобретет почти идеальную округлую форму. Именно так начали производить дробь. До этого процесс никак не получалось толком отладить.
А что касается наиболее ранних изобретений, сделанных во сне, то тут вспоминается история корейского адмирала Йи Суншин, который противостоял японскому вторжению 1592 года. Ему приснилось странное бронированное чудище, похожее на морскую черепаху с головой дракона, которая была непобедима. На следующее же после сна утро он приказал построить корабль, который впоследствии стал первым броненосцем.
Благодаря сну человечество получило первую швейную машинку с двойным швом, которую изобрел в XIX веке американский механик Элиас Хау. Это сейчас мы все знаем, что отверстие для иглы должно быть с острия, а не с тупого конца, как на обычных иголках.
