Тогда гном выхватил посох, но сделать ничего не успел — его парализовало.

— Не стоит так нервничать, — незнакомец прошёл мимо замершего полукровки и сел за стол. — Эх! Знал бы ты, сколько раз я чуть не подавился слюной, глядя в окно на то, как вы тут трапезничаете.

С этими словами он достал кружку и до краёв наполнил её пивом. Поднёс к носу, глубоко вдохнул и завис так не меньше, чем на тридцать секунд.

— Свежа-а-а-ак! — наконец выдохнул пришелец и в два глотка осушил кружку, после чего посмотрел на Фирина. — А теперь, любезный, выдыхай и рассказывай.

— Что? — прохрипел полукровка, почувствовав, что теперь может двигать губами.

— Да всё, — снимая капюшон, одними губами усмехнулся незваный гость. — Ты даже представить не можешь, как долго меня здесь не было.

Глава 20

Не сказать, что путешествие к башне выдалось суперсложным — скорее, просто неприятным и утомительным.

Ледокол сработал как надо, и мы, в лайтовом режиме отстреливая водных тварей, миновали болото без особых проблем.

Потом прошли кишащие монстрами густые джунгли.

Да, монстров было много, но ни один из них с первой и даже третьей атаки не смог пробить мой комбинированный огне-ледяной щит. Я же убивал их одним взмахом руки, используя подходящее для их стихии заклинание.

В общем, через шесть часов бега с препятствиями я подошёл к сияющей синим пятиэтажной башне.

Выглядела она солидно и чем-то походила на игрушку, которую надевают на вершину ёлки; будто бы на толстый стержень по очереди нанизали шары разного диаметра, от большего к меньшему. Нет, для описания конструкции башни, конечно, можно найти и другую аналогию, но и эта тоже годилась.

Массивная светящаяся зелёным дверь находилась в нижнем шаре. Оглядевшись по сторонам, я не без некоторого трепета коснулся её золотой ручки.

Чтобы войти, вы должны пройти тест, сразиться со стражем или пожертвовать уровень.

— Ну что за херня опять началась! — пожаловался я Кирпичику.

— Че там? Че там? — подпрыгивал от любопытства маленький тролль.

Будь он постарше, я бы обязательно его подколол и сказал бы, что для прохода внутрь нужно принести его в жертву, но маленьких обижать нехорошо и я сдержался. С трудом.

— Драться, на вопросы отвечать или опять отдавать уровень.

— Давай драться!

— Давай, — кивнул я и ткнул в соответствующий вариант.

Ну а чего? Вопросы будут по магии, а занятия в гильдии я благополучно прогулял. Тридцатый же уровень дал мне три продвинутых усиления тела и очки доблести, и терять всё это душит жаба.

Я ждал, когда меня перенесёт на арену, но ничего подобного не произошло. Да и, собственно, вообще ничего не произошло.

— Ну и с кем драться? — растерянно пробормотал я, оглядываясь.

Претендентов защитить башню от моего наглого вторжения не нашлось, а дверь была по-прежнему заперта.