— Почему ты так решила?

Я пожимаю плечами.

— Я просто подумала, что если у Лордов должно быть какое-то клеймо, то и у их Леди тоже.

— Нет…

— А если я захочу? — тихо спрашиваю я.

Между нами воцаряется тишина, и я отвожу глаза. Мой взгляд падает на его клеймо.

— Блейк, — Раят поднимает руку и проводит ею по моим волосам, заставляя меня снова встретиться с ним взглядом. — Зачем тебе это нужно?

Облизав губы, я честно ему отвечаю. Мне помогает выпитый ранее алкоголь.

— Я хочу как-то показать свою преданность. Доказать, что я полностью в деле.

— Да, — хмурится Раят и, потянувшись к моей левой руке, целует мое обручальное кольцо.

— Это для тебя, — вздыхаю я.

— Для меня этого достаточно, — заявляет Раят.

Отстранившись от него, я встаю, плотнее укутываюсь одеялом и собираюсь уйти из гостиной в нашу спальню, но он вскакивает и хватает меня за руку.

— Эй? — тихо говорит Раят. — Мне не нужно, чтобы ты доказывала свою преданность. Понимаешь?

— Ты же свою доказал, — напоминаю ему я.

— Это было тогда, — Раят отпускает меня и проводит рукой по волосам. — А это сейчас.

— И? — мой взгляд снова падает на клеймо. На круг с тремя пересекающими его линиями. Я знаю, что он символизирует власть. Которой у Леди не так уж много.

— И я знаю, что ты ко мне чувствуешь.

Я смотрю на него. Мне стыдно за то, что я об этом подумала. Конечно, у Леди нет такого знака, как у Лорда. Мы ведь ниже их, верно? У большинства Лордов браки по расчету. Мы одноразовые.

— Это было глупо, — говорю я, чувствуя себя полной дурой. — Я просто подумала… хотела доказать тебе, что люблю тебя всего. Даже ту часть, которая забирает тебя у меня.

На его молчание я нервно облизываю губы и добавляю:

— Однажды ты сказал, что сам выбрал эту жизнь. Я хочу показать тебе, что я тоже выбрала ее сама.

Я собираюсь уйти, но Раят обхватывает меня сзади, и я оказываюсь к нему спиной. Откинув мои волосы с плеч на спину, он нежно целует меня в шею, прямо за ухом.

— Ложись на пол, — приказывает он.

При звуке его голоса мое сердце замирает, дыхание учащается. Не раздумывая, я отстраняюсь и делаю то, что мне говорят.

Он подходит к камину и берет с крючка щипцы, а затем снимает с правой руки кольцо Лорда. Когда я смотрю, как он зажимает его щипцами и подносит к огню, у меня в груди начинает бешено колотиться сердце.

ГЛАВА 55

РАЯТ"

"Я пытался отговорить себя от этого. Я горд тем, что Блейк хочет украсить свое тело гербом Лорда. Для меня это просто еще один способ заявить на нее права. Еще один способ показать, что она моя. Тот самый, что со временем не потускнеет и не смоется в душе водой с мылом, как тот фломастер, которым я воспользовался в подвале «Блэкаута».

Блейк лежит у камина, сжимая обернутое вокруг ее груди одеяло. Как бы ей ни хотелось обратного, она все еще нервничает.