— Извините, — тихо лепечу.

— И зря извиняешься, — вновь подтрунивает.

На этот раз решаю промолчать. Беседа никак не выстраивается. Вряд ли мы найдем общий язык. Зато Валентина с нежностью к внучкам относится. И это гораздо важнее.

Наблюдаю, как она приводит обеих в порядок, усаживает на диван — и сама рядом устраивается, чтобы присматривать за непоседами.

Вздохнув шумно, опускаюсь в кресло напротив.

— Послушай, Снежана, — продолжает мама Шторма ровным тоном, от которого под землю провалиться хочется. — Я всегда принимала выбор сына. Любой. Даже если он мне не нравился, — кажется, намекает на Лену.

— В этом доме все решает Вадим. Для меня главное, чтобы он был счастлив, — пожимает плечами и малышек к себе притягивает. — Ну, а как можно не быть счастливым, когда рядом такие принцесски, — сюсюкается она, в макушки темные внучек чмокает. А потом как-то многозначительно на меня смотрит.

Улыбаюсь легко — и резко поворачиваю голову в сторону входной двери. Чувствую Вадима еще до того, как он откроет и войдет. Поднимаюсь и иду навстречу, позорно сбегая от свекрови.

— Девочки, я опоздал, но у меня уважительная причина, — рвано выкрикивает Шторм.

— И есть, чем откупиться.

Хочу обнять мужа, ощутить его тепло и защиту, но перед моим лицом возникает два букета. Один из них, нежнее, с моими любимыми лилиями и орхидеями, Вадим виновато вручает мне. Спешит задобрить. Делаю вдох — и тут же чихаю. В носу щекочет. Ароматы, которые я обожаю, сейчас вызывают тошноту.

— Привет, мам, — Шторм проходит в гостиную и дарит родительнице благородно бордовые розы. — Жену мою не съела еще? — шутливо бросает.

Не забывает он и о малышках, хотя и так избаловал их подарками.

Сегодня им достаются плюшевые кошечки.

— Я на диете, — фыркает Валентина, рассматривая букет.

— Ой, значит, еще опаснее и злее, — не отстает от нее Вадим.

— Давайте ужинать, — прерываю их словесную баталию. — Все готово, остынет.

Забираю у свекрови цветы, чтобы вместе со своими поставить в вазу, но чихаю вновь. Глаза слезятся, а нос закладывает.

— Простудилась? — обеспокоенно реагирует Вадим.

— Нет… Не знаю… Аллергия, наверное, — веду плечами и ресницы опускаю. Потому что появилась она как раз с наступлением беременности, о которой Вадим пока не знает.

Чувствую на себе испытывающий взгляд Валентины. И приглашаю всех к столу.

— Вадим, у тебя на работе все в порядке? — аккуратно интересуюсь во время ужина."

"И, повернув голову, стреляю в мужа многозначительным, испепеляющим взглядом, который так и кричит: «Почему ты меня одну на амбразуру бросил?». Шторм, поймав намек, закашливается, едва не подавившись. Делает глоток воды.

— Туманов в холдинг под конец дня приехал, — начинает говорить. — Позвонил, говорит, срочные новости.