Малышка чуть прищурилась, явно переходя на магическое зрение, и, как ни поразительно, посмотрела на подарок в правильном спектре. Снова задержала дыхание, а потом уточнила:

— Что там за магия?

— Защитная. Уб… эм, обезвредит любого, кто попробует причинить тебе вред.

Элия задумалась и задала новый вопрос:

— То есть твои спутники улетят вместе с тобой?

Я медленно кивнул.

И тут же поморщился, понимая, что возвращаемся к началу — к умалчиваниям и лукавству. Ведь Хорин останется. Только будет присутствовать рядом с дэйлирой под заклинанием отвода глаз.

Почему так сложно? Да любое присутствие — своего рода давление, а решение леди должно быть самостоятельным. Я хочу чтобы она сама захотела стать частью моей жизни.

Но, учитывая здешний бардак, оставить без присмотра и защиты тоже не могу. Даже на день!

А Элия вдруг выдохнула, словно смиряясь с неприятными новостями. Протянула руки, подставляя их под браслеты, и я с затаённым трепетом надел массивную ювелирку на тонкие запястья.

Браслеты сели идеально, словно для Элии и созданы. Что ж, первый этап пройден — теперь, после того как решу пару важных вопросов, а дэйлира подумает о своей судьбе, их останется активировать.

Что там упоминалось про бал?

— Люблю тебя, — выдохнул я, вставая на оба колена и придвигаясь ближе.

Надутые щёки стали не такими надутыми, но глаза по-прежнему сверкали грозно. Я не стал говорить что-то ещё — пользуясь моментом, просто поцеловал.

Несколько бесконечных минут сопротивления, и дэйлира всё-таки поплыла…

Её губы стали мягче, руки обвились вокруг моей шеи. А я упивался… Целовал, и остановиться не мог. Моя. Моя… Моя!

Очень скоро мы поженимся…

И я сделаю всё, чтобы даже в изгнании Элия была самой счастливой из всех.

Глава 28

Элия

В академию я вернулась лишь утром. Рэй проводил до двери комнаты, галантно поцеловал руку и шепнул чарующе:"

"— До встречи, любимая.

— До встречи, — строго кивнула я.

Злилась? Да!

Понимала, что это глупо. Что Рэй — принц, а не барашек на привязи, но мне почему-то казалось, что после битвы с Непроявленным мы никогда-никогда не расстанемся.

Столкновение с реальностью оказалось неприятным. Я бы хотела реагировать иначе, но не могла.

Второй причиной для злости стали события минувшего вечера — все эти разоблачения. Провалы в памяти восполнились, теперь я слишком хорошо помнила, как бросалась на шею к Салису тэс Малею. Эти воспоминания будили желание уже осознанно использовать кинжал.

Причастность Томса и тот холодный мстительный расчёт, с которым действовал Тирис, тоже вызывали самые недобрые чувства. Тирис решил сделать меня разменной монетой, воспользоваться страстью Салиса, и ему было плевать, что я дочь короля.