– Ничего себе! – воскликнула малышка.
– Смотрите! – крикнула Джесс и показала на дупло в стволе.
Там покоилось мерцающее золотое сердце. Оно игриво сверкало под лучами солнца. Именно в нём хранилась особая магия дерева, и благодаря ему Дерево Смеха радовало всех обитателей волшебного леса.
Фрейя захлопала в лапки, очарованная красотой сердца, и Лили опустила малышку на траву. Соня тут же поспешила к дереву.
– Мне уже намного лучше! – призналась она, поднимая взгляд на крону. – Слышите? Бабочки и пчёлы тоже хихикают!
Девочки прислушались, и до них донёсся еле различимый звонкий смех.
– Я тоже чувствую себя невероятно счастливой!
– И я, – согласилась Джесс. – Хотя мы и до этого не грустили.
– Таковы чары Дерева Смеха, – с таинственной улыбкой промолвила Голди.
Лили с Джесс приблизились к дереву и чуть не подпрыгнули от удивления, когда ветви потянулись их пощекотать. Девочки чуть животы не надорвали от хохота, а ветви всё не унимались.
Фрейя подбежала к стволу и тоже не избежала щекотки. Она смеялась, как никогда прежде!
– Здесь так весело, – хихикнула крошка.
Вдруг Джесс заметила странный блеск.
– О нет! – вскрикнула она, указывая пальцем в сторону леса.
На них неслись два световых шара – один чуть больше, другой чуть меньше.
– Это Гризельда с одной из своих учениц! – догадалась Голди.
Лили подхватила Фрейю на руки и прижалась к Джесс и Голди. Ещё одно мгновение на полянке царила тишина, если не считать переливчатого смеха бабочек и пчёл в кроне дерева.
А затем большой световой шар разорвался на тысячи вонючих искр.
На его месте возникла долговязая ведьма в фиолетовой тунике, чёрных обтягивающих брюках и сапогах на высоком каблуке с острыми носами.
– Гризельда! – ахнула Джесс.
Ведьма загоготала.
– И не я одна! Со мной прилетела Крапива, – сказала она.
Тут разорвался и маленький световой шар, и перед подругами предстала юная ведьмочка с лохматыми зелёными волосами и скрещенными на груди руками.
– Бу! – выкрикнула Крапива.
Лили тоже скрестила руки и твёрдо произнесла:
– Мы тебя не боимся, Крапива.
Маленькая ученица ведьмы топнула ножкой и сердито произнесла:
– Злючка-колючка!
– Что ты опять задумала, Гризельда? – грозно спросила Джесс.
Ведьма снова загоготала.
– У меня родился отличный план! Я знаю, как навсегда выдворить противных зверушек из Леса Дружбы!
– Мы тебе не позволим! – возмутилась Лили.
Ведьма залилась хохотом.
– Не позволите? Как бы не так! Я уничтожу сердце Дерева Смеха, и все обитатели леса станут хмурыми и несчастными, – объяснила она, показывая костлявым пальцем на дерево.
