В голову Ветле пришла внезапная мысль и он спросил:
— А Диду ты знал? Я имею в виду, когда ты был жив?
— Конечно! Дида — моя мать.
— Вот как! — воскликнул удивленно Ветле. — А дети у тебя были?
— Нет. Я умер очень молодым.
«Я умер». Удивительно звучит!
— Родственная линия Диды и моя кончилась с моей смертью.
— Но, несмотря на то, что оба вы были отмечены проклятием… Она тоже была такой, поскольку она находилась среди духов предков…
— Да, она была отмечена проклятием.
— Но, если вы были такими, то наверное уже тогда могли вести борьбу с основателем нашего рода?
— Мы и вели ее тайно. У нас обоих были причины ненавидеть его. Особенно у Диды.
— Тогда вы были самыми первыми избранными?
— Можно сказать и так. Мы были похожи на Тенгеля Доброго. Пытались перебороть то зло, которое крылось в нас. Таких среди нас тогда было очень мало. Но полностью преуспел лишь Тенгель Добрый. Только после него появилось довольно много ему подобных, переборовших зло.
— Да-а, — произнес задумчиво Ветле. Удивительно, но ноги у него совершенно не устали! Они не бежали бегом, а шли спокойным размеренным шагом. И все же земля пролетала под их ногами. Для него это было непонятно.
— Почему Дида так сильно ненавидела его?
— Это… слишком долгая история. Не знаю, захочет ли Дида нового пересказа ее.
— Мы узнаем ее со временем?
— Думаю, да.
— Еще при моей жизни?
— Надеюсь.
— Я ее тоже услышу?
— Не знаю. Ты же обычный человек.
— Это несправедливо! Я обычный человек, да, но выполнил задание, которое, как правило, поручают тем, кто отмечен проклятием или избран. Так или иначе я являюсь избранным, ты сам мне говорил это в прошлый раз.
— Да, ты прав. Подумаю, что я смогу для тебя сделать.
— Спасибо!
— Но что из этого получится, точно сказать не могу. Это зависит от того, на что мы все возлагаем надежды.
Ветле, уясняя для себя все сказанное, некоторое время шел молча, а затем переменил тему разговора.
— Человек в панцире — Эрлинг Скогсруд?
— Отлично угадано! Да, это был он. Мы только не знали, какой удар нанесет Тенгель Злой, поэтому не принимали Эрлинга Скогсруда в расчет. Во всяком случае, до того, как он был выпущен на волю.
— M-м, — промямлил Ветле. Сейчас он очень устал, ночь подходила к концу. — Ты говорил как-то, что ночь — твое время, скажи, поэтому тебя и зовут Странником ночи?
Высокий человек улыбнулся.
— Так меня прозвал народ в Словении, потому что люди там видели меня только в темное время суток. Но ты прав, я получаю силу от ночи, хотя могу чувствовать себя хорошо и днем. Однако необходимости в этом я не испытываю. Днем я больше отдыхаю.
— Ты нуждаешься в отдыхе?
— Нет не очень. Но видишь ли, Тенгель Злой подобен мне, он также черпает силу в темноте. И мы считаем, что, если он проснется, то это случится ночью.
