— Он дома?
— Нет, — убежденно ответила женщина. — Он же к Олегу ушел.
— К Олегу? — изумленно переспросили ребята.
— Ну да, — явно спешила от них отделаться мама Темы. — Сходите к Олегу, там их обоих и застанете. Да-да! Извини, Верунчик, — заворковала она вновь в трубку, и дверь за нею закрылась.
Друзья остолбенели.
— Она тебя даже не видела, — повернулась к Олегу Таня.
— Ты мне лучше скажи, куда Темка делся, — ответил тот.
— Он же думает, что ты сменился уже, — сообразила Катя. — Вполне мог к тебе пойти.
— Давай я тебе позвоню, — предложил Женька. — Вроде как я не знаю, что тебя дома нет.
Идею его все одобрили. Возле дома на Спасской стоял автомат. Женька, набрав номер Олега, поговорил с его папой.
— Нету дома? — услыхали ребята разочарованный голос Женьки. — А Тема не заходил случайно? Да? Ушел уже? Ну, извините.
Повесив трубку, он повернулся к ребятам.
— Тема у тебя был минут двадцать назад.
— Тогда ясненько, — улыбнулась Катя. — Наш Темыч соскучился и пошел к Олегу в подвал. Значит, мы его там увидим.
Друзья вернулись в Костянский. Но Темы в подвале не было.
— Небось прячется, — с досадою пробормотал Женька. — Вечные его штучки.
— Темыч! Вылезай! — крикнули хором друзья.
Никто не отозвался.
— Посмотри-ка в нашем укрытии, — посоветовала Олегу Катя. — Почти уверена, что он там сидит.
Олег послушно там все облазил. Даже намека на присутствие Темыча не было.
— Нет, — вылез он наконец к друзьям. — Темка куда-то в другое место закатился. Видимо, он и не приходил сюда.
— Тогда пошли в подземелье быстрее, — метался из угла в угол, словно тигр в клетке, Женька.
— Ладно, — согласился Олег. — В конце концов, мы честно его искали. Сам виноват, что куда-то смылся.
Олег встал подле стены.
— Глядите внимательно, — обратился он к Женьке и Кате. — Вы же еще не видели, как потайная дверь открывается.
Друзья встали к нему вплотную. Олег прижал левую руку к стене. Затем продемонстрировал, на какую плитку пола следует нажимать ногой. Раздался скрежет. Стена разверзлась.
— Ого! — перехватило от восторга дыхание у Женьки.
— Теперь идем, — скомандовал Олег. — Только на лестнице осторожней. Ступеньки очень крутые.
Одолев лестницу, друзья двинулись один за другим по узкому коридору.
— Сейчас он еще уже станет, — тоном опытного экскурсовода пояснял Олег. — И головы советую пригнуть. Тут потолок очень низкий. Но это ненадолго. Потом туннель расширяться начнет.
Когда пространство туннеля, все расширяясь, готово было вот-вот перейти в круглый зал, Олег замер как вкопанный и жестом велел остальным не двигаться.
— Что? — одними губами спросила у него Таня.
Олег вместо ответа указал вперед. Из зала в туннель пробивались мерцающие отблески света.
Ребята попятились назад.
