Но Мелинда сильно горевала после смерти родителей, не понимая как они могли погибнуть одновременно. Вроде как на них упало дерево, когда они ушли на пикник в лес на берегу реки. Странная и внезапная буря унесла их жизни, оставив ее сиротой.

Сестра приехала буквально на следующий день, поселившись с мужем в комнатах родителей. На замечание Мелинды, что тела погибших еще не остыли и даже не похоронены, что нужно соблюсти правила траура, Генри избил ее впервые…

Девушку просто вышвырнули в холл, заявив, что жить она теперь будет в кухне. Старик посчитал правильным оставить Мелинде свою комнату, переехав в кухню на лавку. Работники были рассчитаны сразу, им никто не собирался платить. А юная Мели стала служанкой, кухаркой и работницей на целых три года…

Она писала о том, как изменился Генри, из статного молодого мужчины превратившись в огромное гоблиноподобное существо. Как сестра Клэр стала в истеричку, которая требовала от нее какие-то сведенья, где родители прятали накопленное. Но девушка не знала…

Единственное, что говорила мама, это то, что зло нельзя выпускать, если даже оно кажется избавлением от чего-то более страшного. Даже если цена – твоя жизнь…

Мелинда не выдержала, в последней записке она молила о смерти и успокоении, она отчаянно желала попасть к родителям.

Кажется, ее желание исполнилось, но зачем здесь я? Не выращивать же что-то новое? Что нужно моим покровителям, приславшим котика, мужей-драконов, да еще и последних в роду?

Слишком много загадок, которые я не в силах решить. Сложив аккуратно листочки, спрятала их в ежедневник отца и убрала в ящик стола. В дверь кабинета постучались, и заглянул Роберт.

– Я могу чем-то помочь? – уточнил он, смущаясь.

– Присядь, – попросила его. – Скажи, ты хорошо знаешь былины про последнего гоблина и змеиную принцессу?

– Это детская версия, в магистратуре хранится летопись мира. Там есть полноценная историческая справка об исходе гоблинов и змеиных дев.

– Расскажи вкратце, – попросила его.

– Их изгнали, так как они не хотели отдавать шахты, считая своей собственностью. Хотя когда появились в мире и попросили их принять, за это обещали отдавать половину добытого в казну. Но со временем перестали это делать. Змеи же были весьма красивыми женщинами, хитрыми и коварными. Гоблины им были нужны только для рождения детей. А для начала девочек учили лгать, обманывать, красть…

– Был скандал? – догадалась я.

– Да. Пострадала королевская чета с единственным наследником. Он был настолько влюблен в деву-змею, что готов был жениться на ней вопреки воле родных. Ему в это время была сосватана принцесса из соседнего мира. Тогда маги и смогли их собрать в одном месте, закрыть в горах.