Его постоянно кренило на правый борт и создавалось такое впечатление, что лопасти машины крутятся через раз!

– Твою мать! – констатировал Джо, всматриваясь в приближающийся транспортник. – Твою мать, а!

Я огорченно крякнул и дал команду спешиться. Полагаю, мое огорчение разделил бы каждый здравомыслящий человек. Даже на машине, управляемой пьяным водителем, перемещаться не очень приятно. А путешествовать на «вертушке», которой рулит пьяный вдрезину Винт… Нет, я этого полковнику так не оставлю!

ЭПИЛОГ

Спустя неделю после возвращения из Чечни мы, как обычно, довольно поздно завтракали в холле и смотрели какую-то эстрадную программу. Глянув на часы, полковник вытер салфеткой рот, ткнул пальцем в сторону «лентяйки», лежавшей рядом со мной, и буднично этак попросил:

– Переключи-ка на «НТВ».

Я переключил. И чуть было не проглотил вилку. На экране крупным планом показали три портрета с траурными лентами. Голос диктора за кадром торжественно и печально доводил до сведения уважаемых телезрителей, что люди, изображенные на портретах, не покладая рук трудились на благо России и на своих могучих плечах тащили ее к светлому будущему. Но не дотащили – не дали… пали от рук распоясавшейся мафии, которая довела их до суицида… И в таком духе – минут пять. Короче – ужасная трагедия.

Показав мне «козу», полковник посоветовал:

– Закрой рот, солдат, и расслабься. Все в норме. Дело сделано. Жизнь продолжается. Ты мне лучше вот что скажи: как там насчет твоего газавата? Не передумал?

– Не-а, не передумал. – Я отрицательно помотал головой и после непродолжительной паузы полюбопытствовал:

– А что – есть какие-то проблемы?

– Да нет – проблем нет, – полковник подался вперед и с заговорщицким видом подмигнул мне. – Работенка кое-какая имеется…"