Крадусь по дому в свою старую комнату, когда-то мы делили ее с Крис, потом я съехала, училась в консерватории, но стоит войти, как вижу, что ничто не изменилось.

Тот же шкаф, те же обои, которые в свое время разрисовала младшая сестра, проявляя первый интерес к дизайну.

Скидываю с себя вещи и иду в душ.

Стою под струями, которые обжигают, и смываю с себя воспоминания. Во всяком случае, пытаюсь.

Наконец, обматываю волосы полотенцем, заворачиваюсь в халат и заглядываю в родительскую спальню. К своим малышам. Малютки сладко посапывают в люльках, которые расположены по обе стороны от родительской кровати. Получается так, что Кирюша спит в кроватке рядом с мамой, а Валера радом с папой.

Бабуля и дедуля делят уход за малышами поровну. Обращаю взгляд на родителей. Мои малыши уже не просыпаются ночью. Видимо, пожалели свою вечно недосыпающую мамочку и с недавних пор они спят до самого утра.

Просыпаются, правда, около шести, просят молочка и опять засыпают. В первый раз, когда мне удалось выспаться, я вскочила с кровати с колотящимся сердцем и думала, что проспала, что мои мальчишки плакали, а я не слышала…

Потом пришло понимание, что детки научились спасть всю ночь, и я ходила улыбчивая и счастливая.

Рассказала об этом Петру и он, наконец, возвратился в нашу спальню…

– Я не могу ночью просыпаться. Я веду крупный бизнес. Так что, Нина. Пока будешь спать одна…

Вспоминаю слова мужа, когда он оставил меня одну с крошками. Тогда мама помогла. Она приехала и осталась у меня почти на два месяца, но дом оставлять и хозяйство на большее время она не могла, да и я не позволила бы…

А Петр так и не вернулся в нашу спальню после отъезда мамы. Я зашивалась. Сейчас все иначе вижу, а тогда… тогда оправданий было много.

Только вот перед глазами еще одно доказательство. Мои родители. Папа и мама, которые ухаживают за внуками поровну. Делят между собой обязанности и всегда так было в нашей семье…

Сердце колет от созерцания этой умилительной картины, прикрываю дверь, чтобы никого не разбудить

Тихо иду по коридору, как слышу странные звуки на лестнице. Она у нас скрипит, деревяные половицы откликаются на шаги, и мне вдруг кажется, что там кто-то есть, будто кто-то крадется…

Бросаю взгляд на трюмо, которое стоит у нас в коридоре, за ним ракетки хранятся. Для тенниса. Рука сама тянется к вещи, которую можно использовать как оружие.

Глупо, конечно, но я цепляюсь за ручку и наперевес со своей школьной ракеткой иду к лестницам, к скрипящим половицам, в ночи различаю крадущуюся фигурку. Мелковатую для воришки или преступника.

Выдыхаю и шлепаю по выключателю, пространство озаряет светом, и фигура замирает в комичной позе.