В это время из лесу неожиданно появились две старухи, и Савватеев понял, что офицер Варана сработал хорошо, но нервы у местного населения оказались железными: стрельбы не последовало, ружьё по-прежнему висело за спиной, а вот корзин не было — вероятно, бросили в лесу.
У ворот они перешли на торопливый шаг, с ходу проскочили через калитку и устремились к беседке, где сразу же начался негромкий, но возбуждённый разговор. Один старик начал вроде бы успокаивать женщин, а другой воткнул нож и пляшущей походкой смело направился в лес, по их следам.
— На связи Финал, — послышалось в наушнике. — Входил в контакт с объектом. На базе живут грибники.
— Я это понял. О гостях что выяснил?
— Объект ничего не знает. Это пенсионеры из соседних деревень. Приходят сюда на неделю, подзаработать. Какой-то бизнесмен скупает у них опята целыми тоннами. Но шляпка должна быть не более одного сантиметра.
— Какая шляпка?
— Грибная.
— И что это значит?
— Наверное, европейское качество. В ресторанах подают потом.
— Ладно, оставайся на месте. Савватеев вызвал Коперника.
— Вроде все нормально, — безрадостно доложил тот. — Женщины бросили лукошки, убежали.
— Сейчас туда идёт старик, наверное, за корзинами. Пусть твой боец прикинется пьяным и наедет на него. Ты в это время подтянешься к ним, на разборку. Мне нужен скандал с местным населением.
— Зачем? — тупо спросил Коперник.
За такие вопросы даже толковых любимчиков начальника следовало увольнять сразу же после операции.
Правда, тогда не с кем бы стало работать.
— Надо, — так же тупо ответил Савватеев. — Старика не отпускайте, ждите меня."
"Грибники работали, о чем-то переговаривались и беззаботно смеялись, словно забыв, куда ушёл их товарищ. Вечерний прозрачный воздух стал звонким, и все равно нельзя было разобрать ни слова. Ожидая сигнала от Коперника, Савватеев вспомнил, что ни разу ещё не связывался с экспертами, рыщущими по окрестностям в свободном поиске.
— Как грибы? — коротко спросил он, переключившись на частоту эксперта-медика.
— Пока ничего, — голос у пожилого криминалиста был с одышкой. — Дохлые вороны, лосиные черепа и всякая мелочь. Свежих раскопов тоже нет.
— Свежих и не будет.
— Я понимаю…
— Хорошо, что понимаете.
— Кроме ворон в шестом квадрате обнаружил ещё и воронку, — не терял чувства юмора старый эксперт. — Примерно годичной давности.
— Что за воронка?
— Ну, эдак килограммов на пятьдесят в тротиловом эквиваленте, не меньше. Похожа на след взрыва тяжёлой авиабомбы.
— Вояки потеряли?
— Возможно… Слегка замаскирована, забита чурками. Берёзовыми… Такое ощущение, собирались уголь жечь.
— А не труп?
— Нет, трупом не пахнет…
— Тогда что вы мне тут!.. — Савватеев ушёл со связи.
