Она вскочила из-за стола и, радостно подбежав ко мне, крепко обняла.

— Задушишь, — засмеялась я. — Эй, ты чего?

Марина отстранилась и посмотрела на меня, в ее карих глазах блестели слезы. Подруга поправила черный локон в своей прическе и расплылась в улыбке.

— Ну, как ты? — пролепетала она. — Совсем о нас забыла в своей Англии!"

"Мари была права. Первое время мы часто созванивались и общались в интернете. Но ближе к родам и, тем более, после — мне стало совсем не до друзей. Редкие смски — это был мой максимум. Что ж, сейчас наверстаем упущенное!

Мы сели за столик — и я заговорила.

Слова лились непрерывным потоком. Я рассказывала подруге о беременности, об Амелии, о Гудманах, но больше всего — о моей малышке Александре… Мари слушала, не перебивая, лишь изредка кивая и улыбаясь.

Я прервалась, когда официант принес нам сок, и, вдруг почувствовав, как пересохло в горле, взяла в руки стакан.

— Карина? — неуверенно позвала подруга.

— Ммм… — только и смогла промычать я, утоляя жажду.

— К тебе приезжал Максимилиан?

Этот вопрос мгновенно вывел меня из равновесия. Я поперхнулась и начала сильно кашлять, на глазах выступили слезы.

Сквозь пелену я взглянула на Мари и смогла лишь отрицательно качнуть головой.

— Он звонил мне около года назад, — продолжила подруга, пользуясь моей временной неспособностью говорить. — Выяснял твой адрес в Англии. Я позже уже узнала, что Максимилиан на тот момент как раз вернул по суду все, что проиграл его отец. А еще он сказал, что…

— Хватит, — прохрипела я и подняла руку в предупреждающем жесте. — Я не хочу ничего о нем слышать. Два года — слишком большой срок. Если бы он действительно желал нашей встречи, он бы ее устроил, несмотря ни на что.

Уж я-то его упертый характер знаю. А теперь этот мужчина в прошлом! Его для меня не существует! — раздраженно говорила я, боясь даже упоминать его имя.

— Но… — пролепетала подруга, однако я оборвала ее на полуслове.

— Мари, помнишь, ты все время твердила мне о судьбе? — она медленно кивнула в ответ. — Так вот! Не судь-ба! — развела я руками.

Подруга вздохнула и с сожалением посмотрела на меня, потом перевела взгляд за мое плечо и помахала кому-то рукой. Я обернулась — и замерла, непроизвольно приоткрыв рот от неожиданности…

К нам направлялся Пьер в обнимку с Марго.

Они выглядели беззаботными и счастливыми. Я мельком взглянула на Мари, но та лишь глупо улыбалась. Значит, тут только я не в курсе, что они вместе?

— Когда свадьба? — с показной уверенностью в голосе спросила я, как только все заняли свои места за столиком. — Надеюсь, я приглашена?

— Откуда ты знаешь, что мы собираемся пожениться? Мари рассказала? — недоуменно приподнял бровь Пьер, а Марго рассмеялась.