Выпили по паре рюмок, налили снова, и вдруг возле их столика появилась Наталка. Лицо красное и разгневанное, губы мелко дрожали:
— Так, Женечка! Значит, продолжаем права обмывать?
От неожиданности он зацепил рукавом фужер с шампанским и разлил искрящийся аромат Дине на платье.
— Что делаешь, мурло! — взвизгнула Дина.
— Ну, и нашел же ты, Женя!.. — Наташа ненавидяще сузила на Дину глаза, резко развернулась и пошла к выходу.
Женька стоял ошеломленный.
— Ты погляди какая гадючка! — блаженно откинулся на спинку кресла Мишка-Артист. — Где она промышляет?
— Да так… Вроде кассира в районо. — Женька отвечал нехотя. Он явно не знал, что ему делать. Выручал Динин брат Костя:
— Жми за ней, Жек, жми! А то еще отцу твоему что натреплет.
Женька нагнал Наталку на автобусной остановке.
— Уйди. Не хочу с тобой и говорить, — отошла от них Наташа.
— Глупенькая. Разве я был с ней в ресторане один?
Как раз из-за поворота вывернуло такси. Женька поднял руку, и «Волга» тормознула. Спор продолжали в машине. Поссорились…
Дня через три Женьке позвонил Костя. Встретились у Дины. Был и Мишка.
— Ну, что, помирился с гадючкой? — насмешливо спросил он.
— Мирись. Она ничего, — поддержал Костя.
— Могу уступить. Мне хватит Динки.
И тут из кухни вышла Дина.
— Что? Гляди, какой шах объявился. Гарем у него! Разве я Котика на тебя сменю! — и она демонстративно села «братцу» на колени. — Мы с Котей давно…
Женька ожидал всего. Но такого…
— Плюй, Жек! — хохотнул Мишка. — Не в бабах счастье. Динка — подсадная уточка. Клюнул — и поймался.
Женька вскочил, чтобы уйти. Но Мишка остановил его:
— Сядь, Жек! Не кипятись. Правильно тебя учим. Мирись с той гадючкой. Нам она может сгодиться.
Женька упрямо шагнул к двери.
— А фигушки не захотели? Наталочка не я. Ее сюда не заманишь. Меня, кстати, теперь тоже.
— Что? — люто вскрикнул Мишка. — Может, продашь, гадюка?
От этого исступленного крика у Женьки заиграли коленки.
— Сядь, падло, — крикнул Мишка. — Сядь. А то так отретуширую, что всю жизнь на аптеки ишачить будешь. — Артист лениво сплюнул на пол и уже спокойнее добавил: — Маг велел с ней помириться. Понял?
«Маг»… — эту кличку Женька услышал впервые.
…Встретились в том баре, в котором когда-то веселились с Наташей.
— Ты, сучка, стал зазнаваться, — раздраженно сказал Артист.
— Почему? Я…
— Ну, ладно, ладно! Послушай, Жек! Есть дело одно.
— Какое? — Женька с тревогой проглотил горькую от пива слюну.
— Да ерунда. Хотим гадючку твою малость использовать.
— Нет, нет! Она не пойдет, — заторопился отбиться Женька.
— Ша, болван! А ты зачем? Норовишь на чужом в рай ехать?
А Артист продолжал:
— Гадючка работает кассиром. Надо выведать лопоухих и какой куш везут.
— Значит, наводчицей хотите ее сделать? Но Наташа на это не пойдет.
