— Это всё очень интересно, Риан, — слегка язвительно произнёс Эрнест, подходя ближе к артефактору, и положил руку на его предплечье. — Но нам нужно остановиться и проверить, не потеряли ли мы кого-нибудь по пути. А то вы с канцлером слишком бодро идёте. Особенно канцлер.

Роланд хмыкнул — он действительно стремительно вышагивал рядом с Рианом, не оглядываясь на остальных, а это было недальновидно. Среди попавших в лабиринт было много девушек и несколько пожилых женщин — вряд ли они способны так же быстро идти.

Пока организовывали перекличку, прошло ещё время, и Роланд, внимательно посмотрев на далёкое небо, пришёл к выводу, что снаружи должно быть примерно десять часов утра.

— Интересно, что там творится… — услышал он невнятное бормотание Огдена, и опустил голову, посмотрев на короля. С момента, как они начали поход по лабиринту, Огден находился рядом с Роландом и внимательно прислушивался ко всему, что говорил Риан про особенности строения этих запутанных коридоров.

— Ты имеешь в виду — во дворце? — уточнил канцлер, и Огден кивнул.

— Да. Мы все здесь, а Анастасия там. Одна. Чего добиваются заговорщики?

Роланд еле слышно вздохнул. Для него ответ на этот вопрос был очевидным, но Огдену, конечно, сложно пока осознавать такие вещи.

— Будут созывать совет министерств, — объяснил Роланд королю. — Так по закону. Если король внезапно умирает, не оставив наследника, — ну, или пропадает, как в нашем случае, — канцлер созывает совет министерств, где большинством голосов выбирается новый король из числа самых сильных и влиятельных магов.

— Но ты тоже здесь.

— Это уже неважно. Созовут без меня, как только поймут, что всё получилось, ловушка захлопнулась. Принцесса не сможет позвать императора незамедлительно, сам понимаешь, это невозможно. В результате когда до Арена дойдёт весть о происходящем, в Альтаке уже будет избран новый король, и менять его — значит, организовывать дворцовый переворот. Да и зачем? Актон Вестериус в качестве короля устроит многих, я тебя уверяю. А император — разумный человек, он не станет затевать в соседней стране революцию. Не факт, что позволит оставаться здесь Анастасии, но это и не обязательно. Главное — попасть на трон.

— Но Анастасия ведь может всё рассказать, — недоумевал Огден. — Она…

— Что она может рассказать? — перебил его Роланд. — Принцесса не знает, где мы, и посмотри правде в глаза — догадаться крайне сложно. Она может сообщить о попытке убить её при помощи шаманской магии, но все свидетели здесь — больше никто не сможет поведать никаких подробностей. Обвинять в чём-то Актона Вестериуса просто смешно — против него нет ни одного доказательства. Естественно, в том случае, если мы все так и останемся в лабиринте. Если выберемся, их будет навалом.