— Тебе очень идет эта мантия, никогда не думал заделаться судьей? — я любовно разгладила ладонью его воротник и перекинула кисточку на конфедератке справа налево. — И лирипип уже нужно носить иначе, ты же больше не студент — целый дипломированный специалист.

— Лири… что?

— Пип, — и пояснила. — Кисточка.

Он рассмеялся и затем притянул меня к себе еще крепче.

— Я стою здесь благодаря тебе. Неизвестно, как я бы закончил универ, да и закончил ли. С таким-то ритмом жизни, который у меня был…

— Скучаешь?

— О, да, особенно по тем прекрасным утрам, когда ты в семь часов ломилась в мою дверь с требованием прекратить оргии.

Кстати, где та самая пижама, в которой ты заявилась ко мне в первый раз? Она была секси.

Опустил руку на мою пятую точку, и я, хохоча, принялась извиваться, а потом ощутила в его штанах…

— Ты спятил? — состроила «страшные» глаза. — Побойся бога, церемония начнется вот-вот! Сейчас здесь начнут собираться студенты, преподаватели. Твой отец скоро появится, в конце концов!

— Возможно, я тебя разочарую, но это не то, о чем ты подумала, хотя там тоже все в порядке.

Сейчас, подожди, — и, откинув мантию, полез в карман. — Закрой глаза, у меня для тебя есть сюрприз.

— Только не сюрпризы, пожалуйста! Мы же договорились — больше никакого эффекта неожиданности, — но глаза все-таки закрыла. — Может, отложим на потом? На завтра, следующую неделю. Или на никогда. Свя-ят… Только не молчи так долго, ты меня пугаешь.

— Открывай!

Я осторожно приподняла сначала одно веко, потом второе…

На его ладони лежала красная бархатная коробочка, подозрительно напоминающая…

— Вообще, я планировал сделать это позже, вечером — купить цветы, ресторан, органный оркестр и все такое, но… в общем, — чуть смущенно открыл коробку, ослепив невероятной красоты кольцом.

 — В общем, если я не сделаю этого сейчас, меня точно кто-нибудь опередит. Особенно пока ты в таком платье.

Конечно, я думала об этом, может быть даже чуть-чуть мечтала, но точно не могла даже предположить, что все произойдет вот так.

Глаза наполнились слезами.

— Это первый сюрприз, который тебе удался…

— То есть это означает «да»? А впрочем, зачем я спрашиваю, — вытащил из подушечки кольцо и надел на мой безымянный палец.

 — Я тебя люблю и, прости, у тебя нет вариантов. Даже если не любишь — все равно их нет.

— Я тоже тебя люблю, глупый. И, конечно, это означает «да»! — все-таки заревела и именно в этот за ширмой момент раздался смех и взрыв аплодисментов.

Разумеется, все это предназначалось не нам — у счастливых выпускников сегодня завершалась своя история.

А у нас наоборот, только начиналась. Не менее счастливая. Длиною в целую жизнь.