Хорт кивнул. Я дождалась, когда он уйдёт, и выдохнула, расслабив напряжённую спину.

Потом решительно надела кожаный фартук и открыла короб с замоченной глиной. Что лучше всего успокаивает мага земли? Конечно, работа!

Прямо сейчас ко мне пришла такая идея! Я с предвкушением посмотрела на безликий кусок серой глины. Да придёт вдохновение, да содрогнётся мир от моего изобретения! Я широко улыбнулась, почувствовав, как нежно колыхнулась под ногами земля. Тепло разлилось вокруг меня, закружив ураганом. Колючка высунула язык, показывая острые зубищи.

Мы творили!

Правда, недолго.

Успела сделать заготовку, но зато какую! Я придумала магическую посуду.

И чего в ней нового, спросите вы? И я отвечу.

Эта посуда будет не только сохранять еду горячей или холодной — она будет оживать, когда вы будете есть.

Звучит, конечно, как-то безумно. Но представьте: принесли вам мороженое в креманке, а на боку чаши — возьми и расцвети прекрасный цветок. Не настоящий, конечно — магический, визуальный. Но с запахом, например, ванили. А?

Или принесли вам отбивную, а сбоку чаши появляется дремучий лесок с быстрой речушкой. Конечно, тут хорошо бы соблюсти плавный переход, не перегружать картинку.

А если… Ооо! Можно же делать ванны, которые будут показывать пальмы и песочек с камешками у берега моря. Тут можно придумывать и придумывать. Начну с меньшего...

Это будут очень дорогие вещи. Да, намного дороже просто магической посуды. Не знаю, может, моя затея провалится и такое не будут покупать, но не попробуешь — не узнаешь. Так ведь?

Имару встречали все. Она со слезами на глазах обнимала Мирию, тискала покрасневшего Тревора, мило улыбалась заикающемуся Тришу. Хвалила Ронью за порядок в доме, благодарила девочек-горничных за уборку в комнате.

Все были счастливы и довольны. Я сама поддалась настроению радостной встречи и улыбалась Имаре. Всё равно она многое сделала для нас.

Потом готовили вкусности все вместе, Имара даже не ворчала, что госпожа должна всегда быть госпожой, и не торчать на кухне, как простая девица. Правда, сели есть в столовой отдельно от слуг — тут уж пришлось соблюдать субординацию.

Но всё равно было приятно сидеть в тёплой уютной атмосфере. Слугам спешно объяснили, что Хорт — это герцог под прикрытием.

Сколько было ахов и удивления!

Ранир ошарашенно шептал, что у него герцог конюшни чистил, садовник с открытым ртом сидел в прострации, Хорт ему деревья помогал обстригать, мальчишка-огородник просто хлопал глазами и смотрел на всех, ожидая подвоха, Ронья чуть тесто не уронила, а Триш сказал:

— Я так и знал, — правда, не объяснял, откуда знал, смешался и покраснел под взглядом Имары.

Ну, это мы потом его расспросим.

В общем, вечер прошёл весело и познавательно для многих, но для нас он продолжился до поздней ночи.