Давай к нам официально? Хотя бы на четверть ставки по выходным? И тебе стабильная монета с полноценным значком, и нам меньше головной боли. Что думаешь? Это лето было самым спокойным за все время моей службы, да и остальные заметили. Вроде и мелочь, а когда стопками копится, то не до смеха. Выручай, лапуль, а я за тебя словечко замолвлю в любом месте, какое выберешь после получения диплома. Ты знаешь, у меня много где хороших знакомых.
— На четверть ставки? — задумалась над действительно дельным предложением. И не в части денег, а в плане официального стажа и последующих рекомендаций.
— С отработкой по времени не грузись, — поспешил успокоить меня детектив. — У нас же что главное? Чтобы дела были благополучно закрыты, а нужные часы я тебе нарисую. Я тут на досуге подсчитал, по успешно завершенным делам можно и на полставки натянуть, но пока шеф согласился только на четверть. К тому же учеба у тебя началась, все дела. Девчонка ты шустрая, это я уже заметил. Сыскарем, правда, сама понимаешь, не возьму, но сержантом — оформлю, почему нет? Без формы, правда, но на кой она тебе? Образование у тебя профильное, оценки — загляденье, а опыта и вовсе поболее, чем у некоторых наших второгодок. Ну что? Соглашайся, заюш.
— А вот и соглашусь!
Искренне обрадовавшись, детектив пообещал оформить всё лично — от меня требовалось лишь заявление. После чего напомнил о заявлениях и клятвенно заверил, что уже к вечеру будет готов и приказ о зачислении в штат, и даже магический значок."
"Это было… Интересное ощущение. Знать, что я стану официальным представителем закона. Не полноценным сыскарем и совсем даже не инквизитором, но… Сержант Сущь! Звучит? О да!
Так, хихикая про себя, а иногда и вслух, и старательно не обращая внимания на сопровождающего меня констебля, я на позитиве раскрыла половину дел, а вторую мне помогла отловить кошка. Время близилось к шести вечера, когда я заглянула по последнему адресу, где проживала миссис Муариф, и первым делом изучила дом издалека. Большой, добротный и основательный, в два этажа с третьим мансардным, он мог принадлежать лавочнику средней руки как минимум с тремя детьми, но как сказал детектив, еще не очень пожилая женщина проживала в нём одна.
Подозрительно!
Вежливо постучав и терпеливо дождавшись, когда мне откроют, я заранее натянула на лицо свою самую дружелюбную улыбку, но, когда дверь открылась с противным скрипом, она слегка дрогнула. Просто женщина, стоящая на пороге, больше всего напоминала… ведьму! Сказочную такую взаправдашнюю ведьму: всклокоченные седые волосы, многослойное платье невзрачных тонов, яркие длинные бусы в несколько рядов, крючковатый нос с бородавкой на самом его кончике и черные глаза, глядящие с подозрением.
