— Да так ничего особенного, — нехотя произнес Забродов, — но после одного из сеансов у моего друга кое-что пропало.

— Так напишите заявление, — сухо сказал Баранов, — будем разбираться.

Забродов немного стушевался, но тут же нашелся:

— Не хотелось бы отрывать из-за пустяковых проблем наши правоохранительные органы, товарищ майор. Да и нет гарантии и уверенности, что вещица пропала именно после ее посещения мастерской.

Баранов был тертый калач, и, протяжно вздохнув, он протянул фоторобот Александры Колотко Забродову.

— Сожалею, но ничем не могу помочь, — ответил инспектор Баранов. — Эту девицу я вижу впервые! И на своем участке я ее никогда не видел!

Забродов тоже был стреляный воробей и почувствовал в голосе инспектора фальшь.

— Никогда? — уточнил он.

Баранов развел руками и, оттопырив нижнюю губу, уточнил:

— По крайней мере, в моей памяти эта особа не зафиксировалась.

Забродов язвительно улыбнулся и, покачав головой, заметил:

— Оно понятно, майор, работы много — грабежи, убийства, и на мелочи времени не хватает.

Баранову не понравилось напоминание о грабежах и убийствах.

— Совершенно верно, товарищ полковник в отставке, — парировал он, — в отличие от вас, пенсионеров, у нас времени катастрофически не хватает. Кстати, а почему вы не найдете эту девицу через свое ведомство?

Забродов снисходительно взглянул на невысокого майора Баранова и отметил про себя, что участковый инспектор проявил к нему странный интерес и, по-видимому, «пробил» его личность по своим каналам.

— Да моя бывшая контора мелочью типа сопливых девиц не занимается, — пренебрежительно ответил Забродов. — ГРУ занимается серьезными делами и ловит врагов и вредителей нашего государства! Так что если нужно будет, то, разумеется, я непременно обращусь туда к своим старым и проверенным боевым товарищам.

Полковник Забродов заметил, как майор Баранов сразу изменился в лице и стал бледным, однако тут же, негромко и нервно рассмеявшись, ответил:

— Не там ищете, товарищ полковник!

— Кто его знает, товарищ майор, — многозначительно и даже с нотками угрозы произнес Забродов, — эта зараза таится где угодно в структурах нашего выздоравливающего государства и разношерстного общества, и поверьте, Сергей Юрьевич, мы выкорчуем ее с корнем!

Щеголеватый инспектор сразу как-то сник и подобострастно закивал головой. При этом на его холеном лице застыла гадкая улыбка.

— Вот и мы выкорчевываем эту заразу, Илларион Константинович! — заметил он.

Забродов, сложив в папку свои бумаги, снисходительно усмехнулся.

— Не там выкорчевываете, майор! — строго заметил он и, небрежно взмахнув рукой, резко развернулся. — До встречи!

— До встре… — вежливо ответил Баранов и, вдруг запнувшись на полуслове, раздраженно и зло усмехнулся.