Она работала кассиром в пиццерии, расположенной в семейном центре отдыха, зарабатывала деньги, которыми могла распоряжаться по собственному усмотрению, и даже сумела оплатить услуги стоматолога, поработавшего над зубами её верхней челюсти. Работа, оконченная в марте, стоила более 2 тыс.$ — это была немалая сумма в реалиях 1986 г. — зато у Джанелл появилась голливудская улыбка. Девушка очень гордилась этим достижением, полностью оплаченным из её собственных средств. Помимо этого, у Джанелл появился друг, с которым она проводила много времени и которому доверяла. Сразу уточним, что между Джанелл и её другом Патриком Лоусоном не существовало интимных отношений, девушка, имевшая за плечами весьма травматичный опыт пережитого инцеста, до некоторой степени боялась секса, но Патрик был очень деликатен и вёл себя как настоящий джентльмен. Он не торопил и не понуждал Джанелл, понимая её состояние и признавая её полное право регулировать отношения.
Джанелл Круз. Девушка прожила короткую жизнь, в которой было мало счастья и много унижения. Когда задумываешься об этом, сложно подавить чувство сожаления и ощущение острой несправедливости случившегося с нею.
В пятницу 2 мая 1986 г. мама и отчим Джанел — Дайан и Алан Штейн (Diane Stein, Alan Stein) — отправились на неделю в Мехико, а девушка осталась одна. Она проживала в доме №13 по улице Энсина (Encina) в Ирвайне, но скоро был возможен переезд. Дело заключалась в том, что дом был выставлен на продажу, и планировалось приобретение дома побольше. В конце апреля риелтор стала приводить на осмотр дома первых клиентов, на выходные — 3 и 4 мая — был запланирован перерыв в работе агента, а начиная с понедельника предстояли новые показы."
"В воскресенье 4 мая Джанелл успела сделать много дел. Она отработала в утреннюю смену, сменилась, сходила в кино с Патриком, и вечером парочка вернулась в дом на Энсина. Молодые люди разговаривали около часа, сидя в спальне, целовались, обнимались, но полового акта не было, и возможность его даже не обсуждалась.
В процессе общения молодые люди услышали за окном спальни какой-то подозрительный звук, привлёкший их внимание. Джанелл подошла к окну, пытаясь понять, что послужило источником звука, но в темноте ничего не увидела. Через некоторое время послышался отчётливый звук, шедший со стороны калитки, ведущей мимо дома на задний двор. Это мог быть как звук открываемой калитки, так и приподнимаемой двери гаража. Хотя подозрительный звук слышали оба, т.е. и Джанелл, и Патрик, они не придали ему значения и не стали выяснять, что могло явиться его источником.
Примерно в 22:45 Патрик попрощался с Джанелл и отправился к себе домой.
