К этому времени подоспели результаты молекулярно-генетической экспертизы улик, изъятых с места убийства Мануэлы Виттхун. По крайней мере, в четырёх местах — в т.ч. и на застёжке спального мешка — была обнаружена ДНК, не принадлежавшая ни Дэвиду Виттхуну, ни Джеральду Паркеру. ДНК последнего вообще не оказалось ни на теле убитой женщины, ни на окружающих предметах. Это означало, что Паркер не присутствовал на месте преступления, там находился некто неизвестный.
Дэвид Виттхун был приглашён в здание службы шерифа, где было официально объявлено о снятии с него всех подозрений. Мужчина мог считать себя реабилитированным, но ощущение торжества справедливости не помогло Дэвиду обрести утраченные покой и счастье — всеми забытый и совершенно опустившийся он скончался в июле 2008 г. в возрасте 55 лет от цирроза печени."
"Все три эпизода — т.е. убийства Харрингтонов, Круз и Виттхун — очень сильно напоминали преступления, приписывавшиеся «Ночному бродяге». Единственное их отличие заключалось в том, что упомянутые три эпизода произошли на территории округа Ориндж, в то время, как «Ночной бродяга» орудовал cевернее — в Голете и округах Санта-Барбара и Вентура. В свете новых открытий получалось, что преступник постоянно мигрировал, совершая нападения то в одном округе, то в другом. Когда сотрудники группы «Ключ» обратились к коллегам из службы шерифа округа Санта-Барбара, дабы получше узнать историю «Ночного бродяги», то с немалым удивлением услышали рассказы, отсылавшие к насильнику из восточного Сакраменто.
Так, подобно пазлу, из небольших фрагментов стала складываться невероятная картина растянувшейся на годы цепочки причудливых преступлений блуждавшего по Калифорнии сексуального маньяка. К началу 1998 г. в правоохранительном сообществе Калифорнии сложился всеобъемлющий консенсус относительно того, что преступления Гиены, «Ночного бродяги» и убийства в округе Ориндж надлежит подвергнуть всеобъемлющему анализу, т.е. попытаться отыскать неоспоримые и юридически полновесные доказательства того, что насильник из восточного Сакраменто не исчез после 1979 г. Нет, он продолжал совершать преступления, только с конца 1979 г насильник принялся убивать жертвы.
Дальнейшему продвижению расследования крайне мешало то обстоятельство, что материалы различных дел находились в разных юрисдикциях и физически были разделены расстояниями в сотни километров. Для того, чтобы разобраться с тысячами вещественных улик и сотнями тысяч документов, требовалось перво-наперво понять, где же и что находится. В 1986 г.
