– Потом этих двоих, теперь точно всё получится, и наш господин придёт. Возьми нож, – кивнул старик мальчишке.

– Я не буду…не могу, – дрожащим голосом бормотал он.

– Что значит не могу? Надо! Возьми себя в руки! Иначе к культу не присоединиться!

В комнате послышались шаги и вошла фигура, замотанная в чёрный блестящий плащ, с глухо надвинутым капюшоном.

– Магистр пришёл, – прозвучал благовейный шёпот с придыханием.

– Магистр! Магистр! – раздавалось со всех сторон.

Глава 32

– Дети мои, – звучал спокойный голос магистра, который Бадильяру показался знакомым. – Как я рад вас видеть! Сегодня — важный день для нашего культа. Во-первых, мы обретём небывалую мощь, а во-вторых, у нас ныне новый посвящённый, который станет нашим братом, как только прольётся кровь, и будет служить нашему отцу. Подойди сюда, мальчик.

Старик сунул ему церемониальный нож и подтолкнул вперёд.

Нерине стала ёрзать сильнее, пытаясь избавится от пут. Стажёр последовал её примеру.

– Первым кота, – прошептал старик мальчишке.

– Меня? – ужаснулся кот, выпучив глаза. – Давайте стажёра лучше!

– А ты думаешь, они о другом коте говорят? – прищурилась Нерине.

– Э-э, меня нельзя! Я столько дел ещё не сделал! – крутился Бадильяр, но верёвки держали крепко. – Берите лучше девственницу!

Маркиза вспыхнула.

– Ану замолчи, демон! – рявкнул магистр. – Reerijakka, venа, nа estaz viaj infanoj, kiuj krias al ni mem, – сильный голос разносился по помещению, вызывая нервный тик у демона, который начал подхихикивать. Его жутко веселил текст призыва.

– Ш-ш-ш, – шикнули оккультисты, приложив указательный палец ко рту.

Но успокоиться у Бадильяра уже не получалось.

Наконец, магистр не выдержал, замолчал и глянул на кота:

– НУ ЧТО?

– Продолжайте, продолжайте, Ваше Магистерство, – хохотнув, выдавил из себя Бадильяр. – Простите, но впервые вижу таких неумелых оккультистов.

– Что значит неумелых? – рявкнул магистр. – У меня здесь всё записано. – Он потряс помятым листочком.

– Reerijakka, venu, ni estas, – поправил кот и вздохнул. – Разве это сложно запомнить? Ну очевидно же!

– Demona sargo estaz forte…

– Demona sango estas forta, – снова поправил кот. – Вы сейчас вызовете точно не демона, – хихикнул он. – А посланников Первого, которые ввергнут вас в пучину раскаяния. Может, давайте я лучше? Я правильно всё сделаю.

Магистр тяжело задышал и сжал кулаки, а затем ворчливо продолжил:

– Na apelacias an na mem…

– Ni apelacias al ni mem, – тяжело вздохнул кот. – Вы уверены, Ваше Магистерство? Может, всё-таки я проведу призыв? Нет, мы здесь застряли, похоже, надолго! Сейчас снова по второму кругу пройдёмся, потом вы вызовете чей-то не то, – болтал демон. – Ничего у вас не выйдет.