— Подсыпь женщине в бокал одну щепотку этого порошка…

К счастью, бокалы для мужчин и женщин по нынешней моде явно отличались. У мужчин они были крупнее и менее украшенными. У женщин — более изящные, с тонким, чуть изогнутым краем.

Анна замерла, глядя то на меня, то на мешочек.

— Что это? — настороженно спросила она.

Я улыбнулась, чуть приподняв уголки губ.

— Не переживай, это всего лишь слабительный сбор. Безвредный, но очень эффективный.

Анна моргнула, а потом внезапно тихо захихикала.

— Это правда безопасно? — спросила она, прикрывая рот ладонью.

— Абсолютно, — заверила я. — Это будет небольшая, но очень яркая месть. Ни вкуса, ни запаха от одной щепотки не будет. Найти следы в жидкости будет практически невозможно. Так что можешь не волноваться.

— Вы очень изобретательны, миледи! — прошептала Анна радостно. Похоже, она получала удовольствие от нашей подпольной деятельности.

— Главное, будь осторожна. Сделай так, чтобы никто из слуг не заметил твоих действий.

— Будет сделано! — ответила Анна, глядя на меня с явным одобрением. — Для меня это проще простого.

Она поспешно умчалась прочь, а я выдохнула и направилась к себе. Уже на лестнице я позволила себе яркую, торжествующую улыбку. Завтрашнее утро обещало быть особенно забавным.

* * *Жанна

Ночь в поместье была тихой и прошла восхитительно. Шторы в спальне Себастьяна надёжно укрывали комнату от света луны, а огонь в камине едва теплился, изредка потрескивая. Леди Жанна отдыхала на мягких шёлковых простынях. Её руки небрежно лежали поверх покрывала, а на губах играла довольная улыбка.

Она чувствовала себя абсолютной победительницей. Себастьян принадлежал ей. Пусть он ещё не полностью осознавал этого, но Жанна была уверена, что его полное подчинение — это вопрос времени."

"«Скоро он будет исполнять все мои желания. Безоговорочно и безропотно…», — думала аристократка, лениво разглядывая пламя в камине. Себастьян уже спал, откинувшись на подушках.

Она же мечтала увидеть себя в роскошных платьях, с драгоценностями на шее. И всё это оплатит он — её баснословно богатый любовник. Не чета ее обедневшему и старому супругу…

«Я покорю его сердце, а вместе с ним и его богатство,» — уверенно подумала она.

Эти мысли согревали амбициозную аристократку, пока сон не сморил её.

Проснулась она внезапно, от резкой, острой боли в животе. Лицо Жанны исказилось. Она сжалась, надеясь, что боль пройдёт, но вместо облегчения в тишине раздался глухой постыдный звук.

Её глаза распахнулись в ужасе. Ужасный запах заполнил спальню — едкий, невыносимый. Жанна замерла, оглядываясь и надеясь найти источник. Затем, посмотрев на Себастьяна, который мирно спал рядом, она осознала самое страшное — это исходило от неё!

— Нет, это невозможно! — воскликнула она мысленно.