– Лапка с длинными розовыми пальчиками смущенно прикрыла зевок. - Придется вернуться на два квартала назад. Ты свернула не в тот проулок.

Я только запыхтела. С языка рвались не совсем приличные слова. Но при этом я понимала, что отчасти виновата и сама.

– Говори, куда идти?

– Туда.

Муха махнула лапкой в нужном направлении и занырнула обратно в сумку, но улечься спать я ей не дала.

– Точно два? То есть на втором перекрестке поворачивать? А куда?

– Там и покажу, – пообещала она.

– Там ты будешь сидеть в сумке. – Отрезала я. - На людях вести беседы с крысой так себе затея.

– Позовешь, как дойдешь. Я тихонько посмотрю. Обещаю, никто не заметит.

– Ну, смотри.

Я послушно развернулась в указанном направлении.

***

В общем, со второго раза в нужный проулок я попала. Он весьма ловко прятался за кирпичной триумфальной аркой и был совершенно невиден с дороги.

– Что теперь? – зашептала я над сумкой, потому что рядом прохаживалось респектабельное семейство.

– Мне не видно, – прошипело в ответ.

Я приподняла плечо и расслабила ремешок клапана.

– Ну? Где этот столб, вокруг которого надо хоровод водить?

– Да вон же, – в щелку протянулась крысиная ладошка, указывая мне на монументальную стеллу, растущую в центре площади.

– Это столб? – поразилась я. – Ну да, столбик, небольшой такой.

– Чем тебе не угодил Столп Магии, горе мое? Иди уже к нему, полдень скоро. А ты только и делаешь, что болтаешь и заблуждаешься.

Ох черт, я про время-то совсем забыла. Чую, намылят мне шею за несвоевременную доставку. Как бы не штрафанули.

Торопливым шагом дошла до колонны и потопала по кругу.

– Стой! Ты куда идешь! - гневно пискнуло из недр сумки.

Я притормозила, на полпути.

– Что опять не так?

– По часовой стрелке надо идти, дурында! Ты часов что ли никогда не видела?

– По часовой, по часовой, – расстроено буркнула я. – Какая разница? Я себя и так чувствую дрессированной лошадью в цирке!

Крыска хихикнула и продолжила нотацию:

– Большая разница. Иначе переход не откроется. Так что совсем не все равно! Разворачивайся и бегом три круга марш!

– Раскомандовалась тут, - пробурчала я, но пошла в нужную сторону.

***

Три круга спустя сумка активно зашевелилась, и настырная крысиная мордочка  вылезла на свет.

– Незаметный переулок там, - нетерпеливо подпрыгнула она, вертя головой. - Да скорее ты! Упустишь время полуденной тени."

"Я припустила в указанном направлении, поправляя на боку неудобную сумку и, на всякий случай, стараясь ступать по теням. В этот момент меня одолело странное ощущение. Будто бы и идти всего ничего, а подозрительный переулок все никак не приближался. Полный сюр. И сюр этот мне совсем не понравился. Внутри словно включили сигнализацию. И она вопила в полный голос.

Вместе с ней завопила и я.

– Муха, что происходит?

– Ничего страшного.