Наконец наступила весна, а значит, я благополучно пережил год. Родиться весной – большая удача для котов. Наше любимое время года – весна и осень, но родившиеся осенью котята редко переживают зиму.
И вот однажды, когда я дремал на капоте, свернувшись клубочком, я вдруг почувствовал на себе чей-то прямо-таки обжигающий взгляд. Приоткрыв глаза, я увидел прямо перед собой молодого долговязого парня. Он, как зачарованный, смотрел на меня, немного прищурившись.
– Ты всегда тут спишь? – спросил он.
Ну, положим. А в чем, собственно, дело?
– А ты красавец…
Да. Мне часто это говорят.
– Можно тебя погладить?
Нет уж, увольте, спасибо!
Я угрожающе поднял переднюю лапу и зашипел.
Парень разочарованно скривил губы.
Интересно, а тебе самому-то понравилось бы, разбуди тебя кто да вдобавок облапай с головы до хвоста?
– Значит, просто так тебя гладить нельзя…
Догадливый, быстро соображаешь! А то пришел, разбудил – и ничего взамен? Нет, так не пойдет.
Услышав шорох, я живо приподнял голову – парень рылся в пакете, явно купленном в местном комбини[2]."
"– Вообще-то, эта еда не очень годится для кошек…
Да мне все сгодится! Бродячим котам не пристало воротить морду от угощения.
Я принюхался к упаковке, торчавшей из пакета. Но парень легонько щелкнул меня по лбу. Мол, не спеши, приятель.
– Это вредно для котов. Слишком остро.
Вредно, говоришь? Да уличному коту, который не знает, что будет с ним завтра, начхать на здоровье! Куда важней набить брюхо прямо сейчас.
Парень извлек из сэндвича котлету, соскреб с нее соус и протянул ее на ладони.
Что же, прикажешь жрать прямо с руки?! Решил, меня можно так легко приманить? Но с другой стороны… не настолько уж часто котам перепадает настоящее мяско… ах, какое аппетитное! Ладно, согласен, пусть будет с руки.
Пока я с жадностью заглатывал котлету, парень осторожно чесал меня за ухом. Он делал это очень нежно. Вообще, я всегда позволяю гладить себя тому, кто меня кормит, но… этот парень – он был явно мастак в этом деле.
Если ты дашь мне еще кусочек, то можешь пощекотать меня под подбородком, так уж и быть.
Я потерся мордой о его руку.
– На, держи!
Парень с улыбкой вытащил из сэндвича вторую котлету и, очистив от соуса, протянул мне.
Ну зачем ты его счищаешь? Я вовсе не против соуса. С соусом оно даже сытнее.
Я позволил себя погладить в благодарность за угощение… но нужно и совесть знать! Я было собрался угрожающе поднять лапу, как парень сам убрал руку и пошел прочь, бросив мне на прощание:
– Еще увидимся!
Я наблюдал за ним, пока он поднимался по лестнице к двери дома. Этот парень отлично чувствует настроение.
Так состоялась наша первая встреча. А имя он мне придумал потом, но это уже отдельная тема.
