— Уважаемый повар, — обратилась я к нему, — у меня к вам просьба, приготовьте, пожалуйста, из этих продуктов…

Я снабдила его длинной и подробной инструкцией, оставила продукты и вышла, забрав с собой Джема. Пусть повар творит.

Я была уверена, что он мне не откажет. Мы неплохо поладили после того, как я заставила упырей хоть немного прибраться на кухне. Уверена, повар не каждому дарит цветы из марципана.

Осталось дождаться, когда ужин будет готов и позвать нечисть. Надеюсь, они достаточно проголодались, чтобы позариться на мои блюда.

Едва мы вышла в коридор, как процесс пошел. С кухни доносился звон посуды и топот ног, словно много маленьких человечков бегали туда-сюда.

Мы с Джемом терпеливо ждали, когда все будет готово, и нас позовут. Длилось это недолго. От силы минут десять. Похоже, повар применяет магию при готовке. Ничем другим такие темпы объяснить нельзя. Наверное, у него тоже есть свой магический ускоряющий порошок.

Вот на кухне повисла тишина, а затем дверь со скрипом открылась – нас приглашали войти.

— П-после вас, — проявил галантность Джем, а на самом деле просто опасался заходить первым.

Я не обиделась. Все-таки он еще ребенок. И вообще пугаться – это нормально. Даже если ты – огромный сильный тролль.

Я первой перешагнула порог кухни и вдохнула полной грудью аромат обеда. Рот тут же наполнился слюной. Пахло божественно. Местный повар однозначно достоин звезды Мишлена.

— П-пахнет мясом, — поразился вошедший следом Джем. — Но к-как?

А потом его взгляд упал на тарелки, расставленные на столе. Всего их было девять: три для упырей, четыре для вампалов, одна для Джема и еще одна – для меня. А что, я тоже проголодалась после работ в огороде. Плюс отдельно стоял большой бокал, доверху наполненный красной жидкостью.

— И в-выглядит как мясо, — удивление Джема все росло.

— А ты попробуй, — я пододвинула к нему тарелку. — И скажи, как на вкус.

Он осторожно подцепил кусочек двумя пальцами. В этот раз я закрыла глаза на то, что мальчик не пользуется столовыми приборами. Куда сильнее меня сейчас волновало его мнение.

Джем положил кусочек в рот и принялся жевать.

— Ммм, — протянул он, жмурясь от удовольствия, а после облизал пальцы.

По-моему, это был комплимент шеф-повару. Блюдо удалось.

— На вкус как вареное мясо. Это ч-что магия? — спросил Джем. — Как ты сделала мясо из овощей?

— Никакой магии, — улыбнулась я. — Из сои можно приготовить мясо. Сначала делается, так называемый, «соевый текстурат» – он похож на муку. Потом ее варят, сушат и измельчают. В итоге получаются кусочки, которые очень похожи на обычное мясо. Я рассказала рецепт повару, и он все сделал правильно, а главное – быстро.

— А можно еще? — Джем смотрел на меня голодными глазами. Бедный ребенок устал от полусырой картошки.