Кондуктор, нажми на тормоза

Взгляд беспокойно дернулся, а потом неестественно как-то уставился в окно, по лбу пробежала тень тревоги. Неужели кого-то увидела?

Радик подошел к окну. На улице никого, зато в стекле отразилась Юля. Она что-то быстро бросила в бокал с вином...

Он мог бы схватить ее на месте преступления, но все же дождался, когда она успокоится, и только затем обернулся к ней.

– Нет никого.

– Значит, померещилось, – натянуто улыбнулась она. – Вино остывает...

– Да... Ну, за нашу любовь!

Они выпили на брудершафт. Вернее, выпила она, а Радик лишь изобразил процесс. Он нарочно держал голову так, чтобы его стакан оставался вне поля ее зрения.

Ковер на полу старый, грязный, но он приглушил шум выливаемого вина."

"Поставил пустой стакан на пол, покачнулся, как бы невзначай схватившись за сумку – чтобы поставить ее на место, где зияло винное пятно. Поставил, обессиленно опустился в кресло, закатил глаза, провел рукой по взмокшему лбу.

– Что с тобой? – всполошилась Юля.

Странное дело, он сам видел, как она бросила таблетку в стакан с вином – ясно, что хотела отравить, ясно, что сейчас ему должно было стать плохо. Но ее беспокойство казалось неподдельным.

..

– Да хреново что-то... Сейчас... Сейчас все пройдет...

Радик попытался встать, но сам же вернул себя на место. Закрыл глаза, немощно уронил голову на грудь.

– Сейчас, сейчас, – пробормотал он, как бы на последнем издыхании откидываясь в кресле.

Несколько раз на затухающих импульсах дернул ногой и затих... Ушки на макушке, чувства на острие восприятия...

– Неужели все? – с ужасом пробормотала Юля.

Минуты три-четыре она не подавала признаков жизни. Затем тихонько подошла к нему, взяла его руку, нащупала пульс.

Еще через какое-то время послышался ее голос:

– С ним все. Еле дышит, пульс очень слабый... Хорошо...

Писк отключаемой трубки. По телефону с кем-то разговаривала... Теперь Радику было ясно, почему его одолевало чувство жизненного тупика. Химерной оказалась его надежда на счастье с Юлей. Он ехал с ней к новой жизни, а она вела его в тупик... Неужели все это время она работала на Нестарьева и организацию, которую он представлял?.. Если так, то сейчас здесь появятся гости...

Радик не исключал мысль о том, что Юля может быть носителем прослушивающего устройства.

И потому, молниеносно вскочив с кресла, сразу зажал ей ладонью рот. Дальше – грамотно пережал сонную артерию, так, чтобы она не осталась после этого защемленной. Отключил ее, спрятал за кровать, затаился. И дождался, когда в номер ворвутся заказчики не совершенного ею деяния...

Заказчик был в единственном экземпляре. И звали его Артем... Он стоял посреди комнаты с видом только что летевшего в атаку кавалериста, но сбитого с коня взрывной волной. Бледный, растрепанный, в какой-то степени жалкий.