– Но как же… – растерялся князь и, указывая ладонью на раненого, негромко пролепетал: – А как же теперь с ним быть?
– Это уж вам решать, – пожал Егор плечами. – Оскорбление было вам нанесено, и слуг у вас убивали. Впрочем, думаю, и вы бы такой участи не избежали. Хотите, сами закончите все. А хотите, сдайте его в полицию. Вам решать. Хотя я бы не стал предавать это дело огласке. Уж простите, но в деле этом замешано имя вашей юной родственницы.
– Речь о моей племяннице, Анастасии Николаевне, – автоматически пояснил князь и, чуть вздрогнув, быстро сменил тему. – Молодой человек, я могу рассчитывать на вашу скромность в том, что это дело не станет достоянием общеизвестным?
– Не сомневайтесь, ваше сиятельство. Всего наилучшего, – еще раз поклонился Егор и, развернувшись, направился к своей карете.
Пока они обменивались любезностями, Архипыч успел объехать транспорт на дороге и укатить в сторону города. Все снятое с бандитов изначально было погружено в карету, так что оставалось только избавиться от коляски и лошадей. Именно для этого казак и вынужден был уехать вперед. К удаче бойцов, растерянные и перепуганные князь и его люди даже внимания не обратили на неизвестный им транспорт.
– Трогай, – скомандовал Егор, усевшись в салон своей кареты.
Кучер щелкнул бичом, и каурая пара легко покатила ее в сторону города. Спустя два часа, уже почти в полной темноте, парень вошел в гостиницу и, увидев сидящего на лавочке казака, едва заметно усмехнулся. За прошедшее время Архипыч успел избавиться и от коляски, и от лошадей, и снять им номера для ночлега. Увидев парня, казак не спеша поднялся и, перехватив у него саквояж с личными вещами, негромко скомандовал:
– За мной ступай, барич. У меня уж готово все. Даже воду для ванны нагрели.
– Ну и слава богу, – усмехнулся Егор в ответ. – Сейчас помоемся и в ресторан, ужинать.
Спустя еще час он сидел за столом ресторана при гостинице, с аппетитом поглощая поданные блюда. Архипыч с кучером ужинали в местном трактире. Сам Егор с большим удовольствием присоединился бы к ним, но в таком большом городе это было не принято. Окажись они в обычном придорожном постоялом дворе, так бы все и было. Но не в данном случае. Что называется, не поймут-с. Парень уже заканчивал ужин и приказал подать чаю, когда в ресторан вошел князь Растопчин в сопровождении девушки лет семнадцати. Тоненькая, гибкая, натуральная блондинка с ярко-зелеными глазами и чуть припухлыми, чувственными губами.
Увидев Егора, князь едва заметно покривился и, на секунду замерев, решительно двинулся к его столу.
