– А гном?

– Гном пусть возвращается на свой пост – с его направления можно ждать чего угодно.

Бертран скрылся в кустах. Каспар слышал, как затихают его шаги. Вскоре появился Аркуэнон.

– Встань у поворота, – сказал ему Каспар, и эльф молча скрылся за деревьями. Прибежали Углук и Бертран.

– Ну что – готовы? – спросил их Каспар.

– Мне немного боязно, ваша милость, – признался орк, – я ведь еще никого не выкапывал.

– Ничего, справишься.

Не теряя времени, они побежали к дереву, до него было ярдов шестьдесят.

Вот и засохшая трава. Каспар осторожно снял ее руками, а затем решительно вонзил в песок деревянную лопатку. Следом за ним стали копать Углук и Бертран.

Работа продвигалась быстро – грунт был легкий, песчаный. Из-за опасности быть застигнутыми все трое работали в бешеном темпе – яма росла на глазах. На глубине футов четырех лопатка Каспара наткнулась на что-то мягкое.

– Есть! – воскликнул он, выбрасывая щитом последнюю порцию песка. Затем выскочил из ямы и стал наблюдать, как из песка поднимается нечто, по форме напоминающее человеческое тело.

– Мессир, это вы?! – спросил Каспар. Ему не нравилось то, что он видел – это выглядело жутковато.

– Конечно же это я… – отозвался из-под земли железный скрежещущий голос.

Почувствовав неладное, Каспар, Бертран и Углук отшатнулись от ямы. Из нее фонтаном взлетел песок, и на краю могилы появился черный силуэт. Он взмахнул широкими рукавами и сбросил с себя плащ, под которым оказалась распадающаяся плоть, клочками висевшая на обнаженных костях.

– К сожалению, ничего не получилось, – проскрежетал мертвец, с трудом разжимая челюсти, и шагнул к Каспару.

Тот выхватил меч и отступил, направив острие на незнакомца. Углук и Бертран с оружием отскочили на фланги и тоже направили острия мечей на этот вырвавшийся из могилы ужас.

Неожиданно на всех трех мечах заиграл синий огонь, мертвец вздрогнул и, прохрипев: «Этого только не хватало!», с громким хлопком превратился в целое облако жужжащих мух. Они взвились в небо и растворились, будто их и не было.

– Что это значит, Каспар?! – воскликнул Бертран.

– Не знаю… – ответил тот и, осторожно приблизившись к яме, заглянул в нее.

– Что там, ваша милость? – спросил Углук.

– Ничего… Мы не докопали, еще почти половина осталась.

– А ведь и правда, – согласился Бертран, становясь рядом с Каспаром. – Нужно копать дальше.

Каспар вздохнул: лезть в могилу после увиденного было страшновато, однако выбирать не приходилось. Он спустился в яму и продолжил работу, сначала медленно, а потом все быстрее подавая наверх щиты с землей.

Вскоре Каспар наткнулся на тело мессира Маноло.

Бертран и Углук, свесившись с края могилы, следили за каждым движением командира, когда он смахивал с мессира песок.