Прошёл ещё один час, и я снова выбежал в холл и позвонил посреднику.

— Девушка… с наступающим… — потеряв последнюю надежду, вяло произнёс.

— Миленький, ну я же сказала, что перезвоню, — с сочувствием отозвалась она. — Вы у меня на контроле, ваш вылет в приоритете, но пока нет информации.

— Ясно, — совсем расстроился я.

Думал о любимой жене Наташе, о дочурке Ксюше, сейчас я особенно остро чувствовал тоску по ним. Даже по Венере соскучился, хоть этот мохнатый шарик меня частенько выбешивал.

— Простите…

— Подождите! — крикнула оператор в трубку. — Подождите! Есть! Есть билет! Пассажир отказался.

— Боже, вы моя спасительница!

— Вылет сегодня, одна пересадка.

— Что? — моя радость сошла на нет.

— Вы же говорили, что восьмого марта должны быть в Москве. Пересадка недолгая, и в столице вы будете в девять вечера по местному времени.

В девять вечера? Пока пропускной контроль, такси до дома, к своим я приеду только ближе к полуночи.

М-да… Ну ладно, это всяко лучше, чем ничего.

— Давайте, я согласен.

— Только… — замялась она. — Боюсь, вы не успеете, регистрация открывается через час. Пассажир отказался в самую последнюю минуту.

— Успею! Обязательно успею!

— Бронирую?

— Бронируйте! — радостно ответил я и подпрыгнул, как маленький мальчик, чем вызвал недоумение в глазах швейцара. — Спасибо! Спасибо вам! С праздником!

Я вбежал в банкетный зал, полупьяные лица уже вовсю смеялись, дамы висели на мужчинах во время танцев, а мой приятель Николай под действием алкоголя обрёл смелость, раскрыв в себе талант певца. Он голосил в микрофон «За милых дам» и «Всё для тебя» и, судя по овациям, он исполнял эти песни на бис.

— Ну что? Расходиться не собираются? — подбежав к столику, спросил я у коллег.

— Ты чего! Праздник в самом разгаре. Гулять ещё часа три!

Засада! Через три часа мой спасительный самолёт взметнёт ввысь. Я хаотично смотрел на людей, на стол с выпивкой и закусками, и мне пришла в голову пусть и не гениальная, но всё-таки выигрышная идея.

— Парни, давайте жахнем! — налил я всем коньяку. — И ещё надо фотографии для шефа сделать, а то он там дома скучает.

— Ха, думаешь, он обзавидуется? — засмеялся приятель Денис. — Вертел он нас и этот корпоратив на своём х…

— Де-е-ен! Тут дамы… — вовремя затормозил я захмелевшего коллегу.

Достал смартфон, поснимал коллег, сфотографировался вместе с ними и, как ошалелый папарацци, носился по столикам, где восседали наши партнёры и готовил фотоотчёт.

Вернувшись к своим, собирался уже втихую свалить, но если парням было бы пофиг, Коля, скотобаза такая, сто процентов будет следить за мной. На помощь пришёл всё тот же коньяк. Я лил его в бокалы, не жалея. Сам не пил, лишь подносил к губам, а вот Колюня уже изрядно набрался.