Это казалось столь же сложным, как голыми руками сдвинуть скалу. Но приказ был, и веки приподнялись словно сами собой.
Я посмотрела на Арьена. Его лицо размывалось.
– Живая! – радостно ахнули несколько голосов. А от облегчённого вздоха остальных на поляне, кажется, поднялся ветер.
И чего радуются? Да, я не умерла, но и живой себя по-прежнему не чувствовала. Меня будто просто заперли в этом теле, как в коробке.
Арьен встал, легко подняв меня на руки.
– Сейчас мы уйдём в тень. Надолго. Закончи тут всё. – Это он говорил явно не мне.
– Верни её живой. Об остальном я позабочусь, – глухо отозвался Дархон."
"– До встречи, подруга… – прошелестел на грани слышимости голос жнеца, а потом Арьен шагнул вперёд и вокруг сгустилась тьма.
Каждое моё посещение этого места отличалось от предыдущего. В самый первый раз тьма хотела съесть меня, потом лишь попробовала на вкус, а после, наоборот, радовалась моему появлению и даже стремилась доставить удовольствие.
Сейчас же она коконом свернулась вокруг, словно уютное тёплое одеяло, и бесконечный холод, наконец, начал отступать.
Сильные руки Арьена тоже стали необыкновенно горячими, почти обжигающими. Однако благодаря им мне было легче чувствовать контакт с телом. Оно больше не казалось совсем чужим.
Я невольно открылась навстречу этому теплу, и вместе с ним тьма хлынула в меня и в один момент заполнила изнутри.
Если раньше она стремилась забрать всё, что только можно, то сейчас лишь бесконечно отдавала.
Она реанимировала умирающее тело, вливала в него потоки силы, заставляла сердце биться, гнала кровь по венам.
Жизнь уходила из меня, как вода из решета, но источник был бесконечным, он наполнял меня снова, снова и снова. Это длилось так долго, что я потеряла счёт времени.
В какой-то момент поток замедлился – видимо, внутренние прорехи, наконец, стали затягиваться. Сила уходила всё медленнее, а потом и вовсе перестала.
Ещё чуть позже ко мне вернулась власть над телом, и я, наконец, смогла пошевелиться. Как же приятно было вновь чувствовать себя живой!
– С возвращением, – шепнул Арьен, крепче прижимая меня в себе. – Никуда тебя больше не отпущу, моя ведьма.
– Моя… моя… моя… моя? – на разные голоса зашептала тьма. Они не утихали, а, казалось, набирали силу.
– Твоя, – еле слышно подтвердила я, радуясь, что снова могу говорить. Едва это слово сорвалось с губ, как тьма радостно завопила.
Что происходит?
– За свои слова придётся ответить. – В ласковом голосе Арьена скользнули незнакомые нотки. Он будто торжествовал. – Всё, сказанное во тьме, имеет огромную силу. Тьма запомнила твоё обещание. Отступить не получится. И я не позволю.
Что он имеет в виду?
– Поспи немного, – прозвучал приказ над ухом.
Не подчиниться было невозможно.
