Они взялись за вёсла и направили шлюпку в проход в рифах; двигались они на волнах с уверенностью людей, неоднократно проделывавших этот маршрут.
Пройдя в лагуну, они направились к «Самбе» и, как только приблизились, окликнули хозяев.
— Поднимайтесь на борт! — ответил Ван Блеекер.
В первом поднявшемся Кейн узнал второго сына Абдула Хакруна. Моро оглядел экипаж, корабль и пассажиров с вежливым интересом, но, помимо обычных приветствий, говорить ничего не стал, пока капитан не пригласил его в свою каюту.
— Давно вы здесь? — Куран отклонил предложенное прохладительное.
— Достаточно давно… — отозвался капитан.
— Достаточно, чтобы повстречать неприятности? — взгляд Курана на мгновение задержался на повязке Кейна. — Вы наткнулись на шипы в джунглях?"
"— А вы ожидали найти здесь шины? — спросил Лоренс. — Может, их нарочно посадили…
Моро рассмеялся, довольно резко.
— Моего достопочтенного отца очень интересуют шипы на этом острове. Поскольку преклонный возраст привязывает его к каюте на борту «Летящего по ветру», он просит извинить его и навестить, чтобы поговорить о шипах… и других проблемах… в удобной обстановке.
— Значит, он тоже укололся? — спросил Лоренс.
А Ван Блеекер раздражённо пробурчал:
— Лагуна достаточно широка для «Самбы» и шхуны. Почему бы вам не войти сюда?
Куран долго молчал. Потом встал, слегка наклонив голову.
— Япередам ваше предложение своему достопочтенному отцу. Решать будет он.
Ван Блеекер фыркнул, глядя на удалявшуюся шлюпку.
— Хотел встретиться с нами на своей территории? Ну, если старый дьявол задумал игру, мы тоже можем поиграть. А теперь, Фортнайт, быстро рассказывайте, что видели на берегу. Если у нас будут сведения, нужные Хакруну, мы сможем заключить с ним сделку повыгодней. Кто эти пещерные жители и что они здесь делают?
— Некоторые лэ них белые, другие туземцы, одетые, как белые; есть и японцы. Есть местные жители, но их немного. Живут в пяти пещерах, самых верхних в утёсах, и подход к каждой пещере постоянно охраняется. Только регулярный экспедиционный корпус мог бы выкурить их оттуда.
— Карта… — капитан взмахом руки пригласил всех вернуться в свою каюту. Здесь он извлёк карту, которую начертил Лоренс. — Показывайте…
— Вот здесь, здесь и здесь, — Фортнайт показал укреплённые пещеры. — А вот здесь тропа в гору, довольно лёгкая для подъёма. Заканчивается она в кратере за большим выступом скалы, к западу от входа в храм. Но они меня преследовали и теперь всякого, кто попытается ею воспользоваться, будет ждать засада.
— Эти белые нацисты? — спросил Лоренс.
— Не могу сказать уверенно. Знаю только, что белые. Их немного, может, пять или шесть, и они как будто находятся в самой верхней пещере. Не думаю, что им очень нравятся их японские сожители.
