– В твоем теперешнем положении я бы поостерегся делать такие амбициозные заявления, – неожиданно посерьезнел он. – Я не привык шутить, когда речь идет о бизнесе.

– А я и не шучу, – холодно произнесла она.

– Неужели? – с сарказмом в голосе отозвался Марио.

– Да. Поэтому вам придется рассчитаться за каждый потраченный мною час. Вы понимаете это?

– Понимаю.

– Кстати, придется оплатить и сверхурочные. Обычно моя смена длится пять часов.

Кейси гордо вздернула подбородок, демонстрируя непреклонную решимость бороться за свое место под солнцем.

– Мне вовсе не улыбается лишиться обеденных перерывов и нормированного рабочего дня.

В блестящих глазах Марио промелькнуло удивление.

– Знаешь, кто твой самый большой враг? – пробормотал он вкрадчиво. – Острый язычок!

– Кстати, заявив, что больше не стану работать уборщицей в вашей конторе, – продолжала Кейси, – я вовсе не связывала это с дурацким разговором, который якобы подслушала. Я честный человек, и никогда не воспользовалась бы случайно полученной информацией.

– Да уж! – недоверчиво воскликнул Марио. – Вот только мне хорошо известно, что люди, которые на каждом углу кричат о своей честности и порядочности, как правило, оказываются самыми отъявленными лжецами и мошенниками.

В его голосе звучала непререкаемая убежденность, и Кейси почувствовала, что исчезнувшие было барьеры между ними, выросли на глазах, как каменная стена. Это ощущение отразилось на ее хорошеньком личике.

– Вы вправе иметь свою точку зрения, – заметила она, – но это вовсе не означает, что ваши рассуждения – истина в последней инстанции.

– Поэтому я и предпринял необходимые меры осторожности.

– И все же ничто не оправдывает вашего хамского поведения в отношении меня. Если бы нас с вами не разделяло социальное положение, вам никогда бы не удалось затащить меня сюда. Я просто бы послала вас…

– Не стоит уточнять, куда, – прервал ее Марио, – я и сам догадался.

– И еще, – неприязненно произнесла Кейси, – не хочу вас обидеть, но должна сказать, что меня вовсе не воодушевляет участие в похоронах совершенно незнакомого человека.

Искреннее удивление отразилось на непроницаемом лице Марио.

– А вот мой отец был бы просто в восторге от твоей непочтительности!

Кейси почувствовала, что зашла слишком далеко и, пытаясь сгладить неловкость ситуации, спросила:

– Он был хорошим человеком?

Марио почему-то напрягся, и лицо его приняло обычное высокомерное выражение. Он молча кивнул и повернулся к ней спиной, а Кейси подумала, что ей действительно пора научиться контролировать себя.

Раздался вежливый стук в дверь, и сотрудник аэропорта сообщил, что они могут продолжить свой путь.

Солнце палило нещадно, когда они шли по раскаленной взлетной полосе к маленькому самолету.