Это и моя земля тоже. Только здесь я стала счастливой.

— Не будем спорить, — Брендон крепче прижал меня к себе, — еще есть время решить. Просто ты должна знать, если варги прорвут оборону, то мало кто останется в живых. Они беспощадны, не знают жалости и сочувствия к простым жителям. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Я уеду только с тобой. Не бросай меня. Я не хочу возвращаться без тебя в имение. Я там чужая.

— Тогда на север, к родителям.

— Там то же никто не ждет меня. Я и сама не хочу.

— Уедешь в столицу. У Коула там дом. Он примет тебя.

— Только не к Коулу, — хмыкнула я в ответ, — не представляю нашу встречу. Я к ней не готова. Не то, чтобы остались к нему какие-то претензии, просто неловко его видеть…

— Что же мне с тобой делать… — обреченно вздохнул Брендон.

«Что же мне делать?» — я долго прокручивала эту мысль в голове, перебирая варианты. Как мне не хотелось расставаться с Брендоном, но он прав. Я не выдержу ужасов войны. Я не хочу умирать. Но и уехать не могу. Без него не могу.

Брайн появился на пороге нашего дома через несколько дней после нашей последней встречи. Я возилась возле кустов роз, украшавших клумбы возле парадного входа. Подрезала увядшие. Несколько бутонов срезала для украшения спальни, подумав, какой чудесный аромат будет витать в воздухе.

Легкое покашливание за спиной. Я обернулась, ойкнула, от неожиданности уколовшись колючим шипом.

— Здравствуй, — просто сказал Брайн, — я зашел попрощаться.

— Все же уезжаешь. Что же мы стоим. Пройдем в дом.

— Нет, не стоит. Я сейчас уйду. Не хочу встречаться с твоим волком.

Я замялась, не понимая, как себя с ним вести. Кто мы друг другу? Все же не совсем друзья, но и не враги.

— Ну что ж, прощай.

Я вытерла руки о передник, заправила выбившиеся из-под косынки волосы. Брайн усмехнулся, глядя на меня.

— Что, нелепо выгляжу? Не как леди?

— Наоборот. Ты прекрасна.

— Ты всегда мог польстить женщине.

Я обошла клумбу, подходя ближе к мужчине. Протянула руку. Брайн слегка пожал ее, немного задержав в своей ладони.

— Тебе надо уехать. Как можно скорее. Я мог бы сопроводить тебя.

— Я еще не решила, — я опустила голову, понимая абсурдность своих слов, — вернее, я знаю, что нужно уехать, но пока не решила, когда.

— Что ж, надеюсь твой волк будет более разумным, и отправит тебя отсюда как можно быстрее и как можно дальше.

— Да, я все понимаю, но… — взглянула на Брайна, не зная, поймет ли он, — я так не хочу уезжать. Я счастлива здесь. Так боюсь, что это скоро закончится. Надеюсь, что у меня есть в запасе еще некоторое время. И… вдруг ты ошибаешься…

Брайн кивнул в ответ, словно принимая мои доводы.

— У меня для тебя прощальный подарок, — Брайн скинул с плеча дорожный мешок и достал оттуда небольшой футляр. Протянул мне. Я взяла, чувствуя его тяжесть.